南方密林與沈修預想中的模樣不太一樣。他本以為會是一片遮天蔽日的熱帶叢林，空氣潮溼悶熱，藤蔓纏繞在每一棵大樹上，腳下的腐葉堆積如毯，踩上去鬆軟而沉寂。但當他真正飛進那片被地圖示記為綠色光點的區域時，眼前出現的卻是一片層層疊疊的山巒和峽谷，山巒之上覆蓋著高大的松柏和冷杉，枝葉間漏下的陽光在地面上投下斑駁的光影，空氣中瀰漫著松脂和泥土混合的氣息，清爽而幹冽。

“這更像是北方的山林，不像是南方的密林。“柳輕煙落在一棵古松的橫枝上，環顧四周，微微有些意外。

沈修也落在她身旁，目光掃視著層疊的山脊和幽深的谷壑。識海中的地圖示記確實指向這片區域，但當他將神識向地下延伸時，卻發現碎片的能量脈動並不像前幾塊那樣清晰可辨，而是被一種柔和的、如同水波般盪漾的屏障包裹著，讓他的感知無法直接定位到確切的位置。那道屏障的質地讓他感到熟悉，與東海海底祭壇上那些被時間磨蝕過的符文類似，但更加完整，更像是一個被精心維護的結界，而非被歲月磨損的遺蹟。

“碎片被某種結界覆蓋著。“沈修收回神識，對柳輕煙說，“結界的強度不算高，但覆蓋面很廣，幾乎籠罩了整片山巒。它的作用是讓碎片的氣息變得模糊不清，就像霧氣遮住了山脊的輪廓。“

柳輕煙跳下樹幹，落在一層厚厚的松針上，蹲下身抓起一把松針和腐殖土聞了聞。泥土中有一種淡淡的甜腥氣，像是什麼植物分泌的汁液與土壤混合後發酵的味道。她抬起頭，目光落在一棵粗大的古松樹幹上，樹皮的紋理間有幾道淺淺的刻痕，呈弧線排列，不像是自然形成的裂痕。她站起身來，順著樹幹向上看，那些刻痕從樹根附近開始，沿著樹幹向上延伸，在分枝處分流，形成一種如同根系般擴充套件的圖案。

“這些樹上有刻痕。“柳輕煙指著那棵古松說道，“不止這一棵，周圍好多棵都有。像是被什麼東西沿著樹皮畫上去的。“

沈修走到她身邊，仔細觀察樹幹上的刻痕。那些刻痕確實分佈得很廣，幾乎每一棵成年松樹的樹幹上都有類似的印記，從樹根延伸到樹冠的基部，形成一張覆蓋整片山林的隱形網路。他伸出手指輕輕觸碰一道刻痕，指尖感覺到一絲微弱的能量波動，與結界的氣息同源——這些刻痕正是結界的物理載體，被刻入樹木的生命迴圈之中，與森林的生長融為一體，歷久不衰。

“這些樹本身就是結界。“沈修收回手指，目光順著那些刻痕的走勢望向山林深處，“佈下結界的人把陣紋刻進了樹皮裡，讓樹木在生長的過程中不斷修復和維持著這些印記。只要這片森林還在，結界就不會消失。“

柳輕煙微微擰起眉：“那我們要怎麼找到碎片？結界覆蓋了整片山，總不能把每一棵樹的樹皮都檢查一遍。“

沈修沒有立刻回答。他閉上眼睛，將心神沉入識海，讓六塊碎片的光芒在他意識深處緩緩旋轉。那些來自歷代雷主的資訊在碎片之間流淌著，如同一張不斷編織和擴充套件的網，將越來越多的碎片拼接在一起。他捕捉到其中一段關於南方密林的記錄——第七代雷主曾經在這裡駐守過一段時間，他利用當地松林天然的靈脈走向佈置了一道“隱息結界“，將碎片的氣息與山林的生機融為一體，既保護了碎片不被汙染者發現，又確保它不會因為長期暴露而衰減。

“結界的核心，應該在某棵年代最久的樹上。“沈修睜開眼睛，目光向山林深處望去，“第七代雷主留下的資訊說，他當時選擇了一棵已經有千年樹齡的古松作為陣眼。那棵松樹的根系應該與其他所有樹木的地下根系相連，是整個結界的能量中樞。“

柳輕煙順著他的目光望向那片層疊的山脊，山脊之間分佈著密密的松林，每一棵松樹都看起來差不多，很難分辨出哪一棵會更古老。她轉頭看向沈修：“你能找到它嗎？透過地下的根系？“

沈修點了點頭。他蹲下身，將手掌按在鬆軟的土壤上，雷霆之力以極為細密的絲縷滲入地下，沿著樹木的根系網路緩緩擴散。那些根系在地下交織成一張巨大的網，如同一個無聲的城邦，每一棵樹都在其中佔據著一個位置。他的神識順著這張網向四面延伸，感知著每一棵樹根的粗細、走向和能量波動，尋找著那個最為古老、氣息最為沉厚的節點。

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