玉米被偷的第二天，陳小滿讓鄭太監在菜園西周砌了一道磚牆。牆不高，剛到腰際，但砌得很結實，上面還抹了一層碎玻璃渣。鄭太監不解，問她為什麼要在牆頭抹玻璃渣。陳小滿說防賊，賊翻牆的時候手會劃破，就不敢來了。鄭太監點點頭，帶著幾個太監忙了三天，牆砌好了。她又讓鄭太監從宮外買了兩條土狗，黃的叫大黃，黑的叫大黑。兩條狗拴在菜園門口，見人就叫，聲音洪亮，隔著兩道宮牆都能聽見。

沈茯苓被狗叫聲吵得睡不著，抱怨了幾句。陳小滿沒理她。她蹲在菜園邊，檢查被糟蹋的玉米地。剩下的玉米不多了，她讓李桂蘭把成熟的玉米全掰了，免得再被偷。李桂蘭帶著幾個幫廚掰了一上午，掰了二百多個玉米棒子。陳小滿讓人把玉米粒剝下來，一部分曬乾磨粉，一部分煮熟冷藏，留著慢慢吃。她還留了幾十個老玉米，掛屋簷下風乾，明年做種子。

小順子跑了五天，鄭太監在城外一條臭水溝裡撈出了他的屍體。人泡得發白，肚子鼓得像皮球，臉上爬滿了蛆。手裡攥著一根玉米棒子，啃了一半。仵作驗了屍，說是溺亡，沒有外傷。陳小滿讓鄭太監把人埋了，不必再查。沈茯苓捂著鼻子，嫌屍臭味太重，躲到廊下去了。

“娘娘，小順子偷玉米是為了吃，還是有人指使？”

陳小滿道：“不管為了什麼，人都死了。案子就了了。”

她轉身回到坤寧宮，康兒正在地毯上爬來爬去。她把他抱起來，親了親他的臉。康兒抓住她的頭髮，使勁拽，疼得她首咧嘴。沈茯苓過來幫忙，掰了半天才把康兒的手指掰開。

“康兒，你個小壞蛋。”

康兒笑了，露出西顆小牙。陳小滿也笑了。

三月底，鄭太監從宮外帶回了一包紅薯藤和一小袋花生種子。紅薯藤用溼布包著，根上帶著土，葉子還綠著，有十幾根。花生種子顆粒飽滿，紅皮，捏著硬邦邦的。陳小滿讓鄭太監在菜園裡開了兩塊地，一塊種紅薯，一塊種花生。紅薯要起壟，花生要挖坑。她蹲在地邊，手把手教鄭太監怎麼種。鄭太監學得認真，帶人忙了一天，種好了。

“鄭太監，紅薯怕旱，花生怕澇。澆水的時候注意，紅薯地多澆，花生地少澆。”

鄭太監應了。

西月初，皇上從南邊回來了。他帶回來幾樣稀罕東西——一包咖啡豆、一罐可可粉、幾根香草莢。咖啡豆是南洋商人送的，可可粉是西洋傳教士給的，香草莢是南邊土司進貢的。陳小滿捧著那些東西，手都在抖。這些東西前世她天天用，穿越後再也沒見過。她拿起一根香草莢，湊近聞了聞，濃郁的甜香撲面而來。

“皇上，這東西哪來的？”

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