我們鎮子南街盡頭，有個不起眼的鋪面，門口常年掛著半截褪色的藍布簾子，裡面住著個姓米的婆婆，鎮上人都叫她“米婆”。米婆乾的是“問米”的營生，據說能請來逝者的魂魄，附在她身上，與活人對話。這在鎮上不算什麼秘密，但關於問米，米婆有個雷打不動的規矩，也是她這一行最忌諱的禁忌——三種人不同：一不問天折嬰靈，二不問無主孤魂，三不問……枉死凶煞。

米婆常說，嬰靈懵懂，怨氣純粹，容易纏上問米人；無主孤魂無所依憑，請來難送走；而枉死凶煞，怨氣沖天，煞氣極重，強行溝通，輕則折損陽壽，重則可能被煞氣衝身，甚至引來更大的災禍。

這規矩，米婆守了五六十年，在鎮上頗有聲望。首到鎮上的養殖大戶劉胖子找上門。

劉胖子的老爹，半個月前死在了自家後院那口廢棄的老井裡。不是失足，是被人發現時，頭下腳上地栽在井裡，撈上來時，人都泡變形了。官家的人來看過，說是晚上喝多了酒，失足跌落，排除了他殺。但劉胖子心裡一首有個疙瘩，他爹平時雖然愛喝兩口，但膽子極小，從不敢靠近那口據說淹死過人的老井，怎麼會半夜跑去那裡，還掉了進去？他總覺得事有蹊蹺，憋著一股勁想弄明白。

他提著厚厚的禮盒，找到米婆，撲通一聲就跪下了，聲淚俱下：“米婆婆，求求您，給我問問俺爹吧！他死得不明不白，我這心裡跟油煎似的！我就想知道，他那天晚上到底為啥去井邊，是不是……是不是有人害他？”

米婆聽完，枯瘦的手指捻著念珠，渾濁的老眼看了看劉胖子，又看了看那口據說邪乎的老井方向，緩緩搖頭：“胖子，不是婆婆不幫你。你爹這走法，屬於橫死，還是在水裡，怨氣肯定小不了。這犯了婆婆的規矩，是‘枉死凶煞’，問不得啊。”

劉胖子哪裡肯依，又是磕頭又是賭咒：“米婆婆，規矩是死的，人是活的啊！我就問一句話，就問一句！知道他是自己不小心走的，我也就死心了！您大發慈悲，幫幫我，多少錢我都願意出！”他掏出厚厚一沓鈔票，硬往米婆手裡塞。

米婆看著那沓錢，又看看劉胖子哭紅的眼睛，沉默了很久。她老了，獨居，確實需要錢養老。而且，她年輕時受過劉胖子他爺爺一點恩惠。心裡那堅守了幾十年的規矩，第一次出現了裂痕。

“唉……冤孽啊……”米婆長長嘆了口氣，“只問一句，問完立刻送走。而且，你得答應我，無論聽到什麼，看到什麼，都不能出聲，不能靠近！”

劉胖子見米婆鬆口，喜出望外，連連答應。

問米安排在第二天子時，據說這是陰陽界限最模糊的時候。地點就在米婆那間昏暗的堂屋。屋裡只點了一盞小小的豆油燈，光線搖曳，映得牆壁上的人影張牙舞爪。

米婆換上一身乾淨的青布衣裳，坐在一張矮凳上，面前擺著一碗清水和一小撮白米。劉胖子按照吩咐，躲在厚重的布簾後面，大氣不敢出。

儀式開始了。米婆先是焚香禱告，然後抓起那把白米，輕輕撒在清水碗裡，雙手按住碗沿，閉上眼睛，嘴裡唸唸有詞，聲音低沉而模糊，像是某種古老的咒語。

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