凌星接過呼吸器，笨拙地解開舊面罩的卡扣，將新呼吸器的面罩扣在臉上——橡膠面罩貼合皮膚時傳來一絲冰涼，他按下啟用鍵，呼吸器內部傳來“嗡嗡”的運轉聲，清新的過濾空氣湧入鼻腔，之前喉嚨的刺痛感終於緩解了些。他試著活動了一下手臂，肩帶的束縛感很明顯，抬手時會蹭到揹包的肩帶。“峽谷地形本來就窄，現在動作更受限制了。”他看向雷，目光落在巖壁上的箭頭標記上，“勘探隊的安全通道標記，能確定路線嗎？萬一前面有岔路，我們很容易迷路——呼吸器的續航可經不起浪費。”

雷沒有說話，他走到下一個轉角處，果然在巖壁上發現了第二個箭頭標記——這個箭頭比之前的更清淅，尾部刻著兩道淺淺的痕。“危險等級上升了。”他伸出手指，順著箭頭的方向劃過巖壁，“勘探隊的標記規則是，尾痕數量越多，危險等級越高：一道是低風險，兩道是中風險，三道高風險，四道是最高風險。”他回頭看了一眼眾人，“這個標記說明前面可能有不穩定的地質結構，或者……黯蝕的聚集區。”

四人繼續前進，峽谷逐漸開闊了一些，陽光能夠更多地照射進來，在地面上投下長長的、移動的影子。巖壁上的鑿痕越來越密集，偶爾能看到一些廢棄的勘探裝置：一根生鏽的鋼絲繩掛在巖壁的凸起處，鋼絲繩的末端還繫著一個斷裂的安全扣；幾塊破碎的探測器外殼散落在地上，外殼上的編號已經模糊不清，但能看到“燼痕勘探隊”的縮寫——這些痕跡都說明，這裡曾經有過大規模的勘探活動。

月璃彎腰撿起一個相對完整的探測器，外殼已經被硫磺腐蝕得坑坑窪窪，但內部的晶片還嵌在卡槽裡。她用工具小心翼翼地取出晶片，插入掃描器的介面，螢幕上立刻跳出了一串斷斷續續的日誌資料。“記錄顯示，這裡的星塵結晶濃度在三個月前突然上升過一次。”她念出日誌裡的內容，聲音透過呼吸器有些沉悶，“‘星塵結晶的能量波動異常，它們在跟著結晶移動，能量場在增強……’最後一條記錄就到這裡，後面沒有了。”

“‘它們’肯定是黯蝕。”炎烈望著前方的岔路——兩條通道口都刻著箭頭標記，左邊的箭頭尾部有三道痕，右邊的有兩道，“星塵結晶能增強能量傳導，黯蝕可能在利用結晶構建能量網路，就象之前熔岩海的光帶一樣。”

雷的目光在兩條通道間轉了一圈，最後落在右邊的通道上：“選低風險的。我們的呼吸器續航只剩3小時多一點，不能浪費時間在高風險局域——如果前面遇到無法解決的危險，我們連撤退的時間都沒有。”

進入右側通道後，硫磺的氣味突然淡了很多，月璃的掃描器顯示濃度下降到18。“這裡有氣流。”凌星指著巖壁上一道細小的裂縫，裂縫裡有微弱的風湧出，吹在臉上帶著一絲涼意，“空氣是從裡面流出來的，可能連線著某個通風口，或者……更大的空間。”

炎烈的腳步突然停住，掌心的4號鑰匙開始劇烈震顫，象是在呼應某種能量。他猛地抬頭望向頭頂的巖壁——一塊巨大的黑曜岩懸在通道上方，岩石表面覆蓋著厚厚的灰塵，灰塵的厚度足以掩蓋岩石的紋路，看起來至少有幾年沒有被觸碰過，但那塊岩石的邊緣卻隱約泛著銀灰色的光澤，象是隨時可能墜落。“上面有東西！”他的聲音透過呼吸器有些模糊，但能聽出緊繃，“能量波動比剛才那塊岩石裡的強，但很不穩定，象是……很多個黯蝕聚集在一起。”

雷立刻舉起熱能匕首，刀刃的紅光在昏暗的信道里格外醒目。“凌星，把盾牌舉起來，護住上方。月璃，掃描那塊巨石的內部結構，看看有沒有黯蝕的叢集訊號。”

月璃的掃描器對準那塊巨石，螢幕上的紅色訊號閃鑠不定，象是跳動的火焰。“是叢集！至少有五隻黯蝕，它們和岩石結合成了一個整體，觸鬚正插入巖壁的星塵結晶中——應該是在吸收結晶的能量。”她快速計算著巨石的重量，“根據體積和黑曜岩的密度估算，這塊岩石至少有五噸重，一旦墜落，我們根本躲不開。”

凌星迅速從揹包裡取出三個液氮地雷，蹲下身，將地雷均勻地貼在巨石下方的巖壁上——地雷的吸附裝置貼在岩石上時發出“啪”的一聲輕響。“我設定成了遙控觸發模式。”他除錯著手中的引爆器，螢幕上顯示出地雷的位置和引爆範圍，“引爆後能產生零下200度的低溫，不僅能凍結黯蝕，還能讓岩石變得脆硬——但也可能會讓岩石提前墜落，我們得找好躲避的地方。”

“墜落軌跡計算好了！”月璃的手指在螢幕上飛快滑動，調出通道的三維模型，模型上用紅色線條標出了巨石墜落的路線，“如果巨石墜落，會砸在正前方三米處的地面上，左側有一個凹陷，深度足夠容納我們四個人，但需要在引爆後兩秒內衝過去——晚一秒都會被碎石砸中。”

炎烈深吸一口氣，掌心的熱能開始聚集，4號鑰匙的光芒越來越亮，甚至能在巖壁上投射出星圖的影子。“我來引動它們的能量波動。”他的目光緊緊鎖在巨石上，“黯蝕在吸收結晶能量時，自身的能量場會變得很不穩定，稍微刺激一下就會爆發——到時候它們會脫離岩石，我們就能趁機引爆地雷，阻止巨石墜落。”

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