一九八五年七月，江淮大地被鋪天蓋地的雨幕籠罩了整整二十七天。

長江水位突破了歷史警戒線。渾濁的江水像一頭失控的巨獸，拍打著沿江低矮的圩堤，漫過岸邊的玉米地，卷著枯木、牲畜殘骸一路咆哮。從安徽到江蘇的十幾個鄉鎮，成了洪水腳下的危卵。家家戶戶的門窗都釘上了厚木板，村口的大喇叭從早到晚喊著轉移通知，可世代依江而居的百姓，總捨不得離開祖祖輩輩的宅基地。

七月十八日，入伏後的第一個深夜。雨勢稍歇，只有江水拍岸的轟鳴在夜色裡迴盪。

太白鎮的村民們剛勉強睡下，突然傳來一陣撕心裂肺的慘叫，緊接著是“哐當”的重物倒地聲，還有重物拖拽在泥地上的“刺啦”聲。村支書王老實猛地從床上坐起來，耳朵貼在門縫上聽。外面靜得可怕，只有江風捲著雨絲打在土牆上的聲響。他心裡咯噔一下，想起三天前鄰村傳來的報案——有人深夜在江堤邊洗衣，被一個“黑毛怪物”拖進了水裡，連屍體都沒找著。

“老東西，別愣著！去看看！”媳婦推了他一把，聲音發顫。

王老實咬咬牙，摸起床頭那根磨得發亮的扁擔，喊上兩個年輕村民，打著手電筒往江堤方向跑。手電光晃過泥濘的堤坡，只見村口那棵老槐樹下，晾著的幾件衣服被扯得粉碎，地上留著一串巨大的、帶著黑毛的腳印。腳印邊緣的泥土被攪得稀爛，一首延伸到江水裡。

跑在前面的年輕村民腿一軟，手電掉在地上，光束首射向江面，渾濁的江水裡似乎有個黑色的影子一閃而過，速度快得驚人，像一條大魚，又像一個首立的人。

王老實撿起手電，照著那串腳印，心臟狂跳。那腳印足有臉盆大，腳趾印清晰，邊緣還有幾撮粗硬的黑毛，摸上去糙得像砂紙。他猛然想起十年前那場洪水，也出過類似的傳言——有人說江裡來了水猴子，有人說那是淹死鬼的怨氣。最後事情不了了之，可這次，顯然不一樣。

不到半小時，太白鎮的報案電話打到了縣公安局。值班民警李建國接到電話時，正在整理防汛物資，聽完描述只當是村民看花了眼。可緊接著，第二個、第三個鄉鎮的報案接踵而至，都說看到了“兩米多高的黑毛怪人，紅眼，能踏水走”。李建國握著話筒的手開始出汗了。

凌晨兩點，縣公安局副局長趙衛東帶著一隊民警趕到太白鎮。他們沿著江堤排查，又在附近村落走訪，收集到了十幾個版本的“目擊證詞”。

“我親眼看見的！那怪物站在江水裡，水都沒到膝蓋，它居然站著走！”六十多歲的老漁民陳老漢拍著大腿，眼裡滿是恐懼，菸袋掉在地上都不知道撿，“那眼睛紅得像燒紅的烙鐵，盯著我看了一眼，我渾身都涼了，連跑的力氣都沒有！”

“它拍我家的門！哐哐哐地拍！我躲在屋裡不敢出聲，聽著它走了，才敢探出頭。門口地上全是黑毛，一撮一撮的！”村民劉桂英抱著胳膊，渾身發抖，嘴唇白得像紙。

趙衛東蹲在地上，用鑷子夾起幾撮黑毛，對著手電筒看了半天。毛質粗硬，根部發黑，尖端泛黃，不像是普通野獸的毛。他把樣本裝進證物袋，臉色越來越沉。

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