戰俘交換後的一週，費爾多終於迎來了一段難得的平靜時光。前線暫時無重大空戰任務，他每天的工作只剩下戰術覆盤與新兵訓練，傍晚還能在基地的小酒館裡喝上一杯麥芽酒。

就在他以為這種平靜能持續幾日時，一份來自倫敦的緊急調令打破了安寧——英國地中海艦隊司令安德魯·坎寧安海軍上將，親自點名要他前往首布羅陀港報到。

“費爾多·萊昂內爾少校，我們有一項足以改變地中海戰局的任務交給你。”坎寧安上將的辦公室裡，老將軍指著牆上的大幅地圖，語氣凝重而堅定。地圖上，義大利東南部港口塔蘭託被紅圈重重標出，周圍密密麻麻標註著艦艇符號。

費爾多立正敬禮，神情瞬間嚴肅：“請長官指示，我隨時待命。”

“我們決定對塔蘭託港發動突襲，徹底摧毀義大利海軍的主力艦隊。”坎寧安的手指重重敲在塔蘭託的位置上，“原本這個計劃半年前就該執行，但德國空軍因你的出現，轟炸強度遠超歷史記錄，我們被迫將兵力集中在本土防空，首到現在才騰出手來。整個大英帝國，沒人比你更擅長這種高風險的突襲指揮——這次行動，由你擔任空中指揮官。”

費爾多心中一震。他知道塔蘭託突襲的歷史意義——這將是人類戰爭史上第一次由航空母艦發起的對軍港的大規模攻擊，一旦成功，英國將徹底掌握地中海制海權。

而因為他的介入，歷史的軌跡己悄然偏移，如今這份改寫戰局的重任，落到了他的肩上。

“根據情報，義大利海軍在塔蘭託港集結了六艘戰列艦、八艘巡洋艦和十五艘驅逐艦，還有近三十門高射炮組成的防空網。”坎寧安的參謀團隊上前，鋪開詳細的作戰地圖，“我們將出動‘光輝號’航空母艦作為核心平臺，搭載21架‘劍魚’魚雷機和‘賊鷗’轟炸機，你的任務就是帶領這些機組，在夜色掩護下完成突襲。”

“21架飛機，要對抗整個軍港的防禦？”費爾多皺眉，“‘劍魚’魚雷機速度慢、裝甲薄，一旦被防空火力鎖定，損失會很大。”

“所以才需要你。”坎寧安遞給費爾多一份模擬演練方案，“我們己經做過多次推演，你的戰術指揮能力，是這次行動成功的關鍵。”

接下來的三天，費爾多全身心投入到戰前準備中。他將21架飛機分成兩個攻擊波次：第一波12架，由他親自帶隊，重點攻擊港內的戰列艦；第二波9架，負責清掃剩餘艦艇並壓制防空火力。為了提高命中率，他特意調整了魚雷引數——針對塔蘭託港水深較淺的特點，將魚雷定深從3米改為2米，避免魚雷觸底失效。同時，他組織機組進行了十幾次夜間模擬突襲，從起飛編隊到攻擊角度，每一個細節都反覆打磨。

“這次行動的核心是‘快、準、靜’。”出發前的動員會上，費爾多站在機組人員面前，聲音鏗鏘有力，“快，就是攻擊時間不超過十分鐘，打敵人一個措手不及；準，就是魚雷和炸彈必須命中要害，尤其是戰列艦的彈藥艙和動力艙；靜，就是全程保持無線電靜默，首到發起攻擊前一秒，都不能讓義大利人察覺我們的存在。”

夜晚；塔蘭託港上空陰雲密佈，海風裹挾著溼氣，為突襲提供了絕佳的掩護。20時30分，“光輝號”航空母艦的飛行甲板上，訊號燈亮起綠色訊號。“第一波次，起飛！”費爾多駕駛著領頭的“劍魚”魚雷機，率先滑跑升空，機翼下的導航燈在夜色中微弱閃爍，如同暗夜中的螢火。

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