第41章 追蹤穿過鷹愁澗的驚險後，鄭明夷三人不敢停留，日夜趕路。鄭明夷肩頭的傷口因劇烈動作再次裂開，失血加疲憊，臉色蒼白。薛傑也多處掛彩，全靠蘇瑾精心照料，用金瘡藥止血，又尋了些沙棘果實補充體力，二人才勉強支撐。

三日後，人困馬乏之際，眼前終於出現大片綠洲。蜿蜒的姑墨河（今阿克蘇河）滋養著肥沃土地，白楊成行，田疇整齊。姑墨州城的輪廓映入視野，雖不及龜茲宏偉，但城郭完整。人來人往，頗具生氣。這裡是安西都護府轄下重鎮，也是絲綢之路北道要衝。

入城後，市集喧鬧，漢人。突厥人。回鶻人。粟特人摩肩接踵，語言混雜。店鋪旗幡招展，售賣中原絲綢瓷器。西域珠寶香料。草原毛皮牲畜，儼然各族交融的國際商埠，比龜茲的軍鎮氣息多了幾分活躍商業氛圍。

尋了間乾淨的“悅來客棧”住下，蘇瑾立刻為鄭薛二人重新清洗傷口。換藥包紮。鄭明夷失血過多且連日勞頓，發起低熱，蘇瑾憂心忡忡，煎了清熱補血的湯藥，守著他服下。

“文淵兄，你傷勢不輕，需好生靜養兩日。”蘇瑾語氣不容置疑，“追查之事，暫由我與三郎先行探聽。”

“是啊文淵兄，你且安心養傷。打聽訊息的事，交給某和阿瑜！”

鄭明夷知自身狀態不佳，強行支撐反成拖累，只得依從：“如此，有勞二位。切記，初來乍到，勿要聲張，先探聽城中近日有無大隊漢人匠師模樣者出現，或有無異常貨物交易。”

歇息一日，鄭明夷熱度稍退仍需臥床。薛傑自告奮勇，去市井酒肆。車馬店等人流複雜處，憑軍旅豪氣與酒錢，和商隊護衛。腳伕廝混，旁敲側擊打聽訊息。

蘇瑾思忖後對鄭明夷道：“文淵兄，我欲借採購藥材之名，往城中藥鋪看看。匠人隊伍若曾停留，或有人傷病求醫，藥鋪郎中可能有印象；且那‘醉馬草’與硝石混雜的訊號煙，我也需向本地藥師求證來歷。”

“好，萬事小心，若有不對，即刻返回。”

姑墨州城藥鋪頗多，漢醫。回鶻醫。吐蕃醫皆有。蘇瑾選了門面較大。招牌標有漢文與回鶻文的“濟生堂”進入，堂內藥香濃郁，櫃上既有常見中藥，也有天山雪蓮。紅花。阿魏等西域特有藥材。

坐堂的是年約五旬。面容清癯的漢人老郎中，見蘇瑾氣質不俗，客氣相迎。蘇瑾自稱遊方醫女，欲採購西域特產藥材，還請教幾種草藥藥性，刻意提及“醉馬草”，詢問藥效與配伍禁忌。

老郎中捻鬚道：“姑娘倒是問著了。這醉馬草，戈壁灘上常見，性烈有毒，牛羊誤食即醉倒。尋常醫者少用。不過......”他壓低了聲音，“有些西域巫醫，或某些江湖門派，會用它配製迷香或癢藥，劑量極難掌控。”

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