五月的潮汕的天氣熱得像蒸籠。

韓江的水面被曬得發燙，走在碼頭的木板上，隔著鞋底都能感覺到那股熱氣。林家大宅院子裡的老榕樹下，僕人們擺了一張竹榻，林懷遠躺在上面，手裡搖著蒲扇，閉著眼睛，卻沒有睡。

他在想洪大全帶來的那個訊息——法國人和英國人在印度打起來了。

這個訊息，對林家來說，意味著什麼？

意味著法國人在亞洲的兵力會被印度戰場牽制，杜蒙在澳洲的補給會減少，兵力會削弱，對林家的壓力會變小。但同時也意味著，英國人在亞洲的勢力會擴張。英國人跟法國人不一樣，他們更貪婪，更精明，更難對付。林家跟英國人打了幾年交道，東印度公司的倫納德雖然暫時是合作伙伴，但英國人翻臉比翻書還快。

“祖父，”林啟辰端著一碗綠豆湯走過來，“您在想什麼？”

“在想英國人和法國人。”林懷遠睜開眼睛，“他們打起來了，對林家是好事，也是壞事。”

“好事是法國人顧不上咱們了，壞事是英國人可能會來。”

“對。”林懷遠坐起來，接過綠豆湯，喝了一口，“英國人在印度打贏了，下一個目標就是南洋。南洋的香料、錫礦、橡膠，都是英國人想要的。林家在南洋的生意，遲早會被英國人盯上。”

“所以林家要趁英國人和法國人打仗的時候，把澳洲的根基打牢。等他們打完了，林家己經有自保之力了。”

林懷遠看著孫子，沉默了片刻。

“啟辰，你覺得，澳洲那邊要多久才能有自保之力？”

“三年。”林啟辰說，“三年之內，新安鎮的人口要達到一千，鐵廠要能煉出好鐵，船塢要能造出大船，農田要能自給自足。三年之後，就演算法國人翻臉，英國人來了，林家也不怕。”

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