「二小姐自小就失了妖丹去換蛇族的前程，她心思敏感，族人那些無心之言都被她聽進心裡，所以小時候才總是喜歡躲在房裡，以至醞釀了一齣離家出走。

「離開蛇族的這三年時間，若不是遇見了遊公子，她恐怕早就客死他鄉；若不是遇見了遊公子，她恐怕至今連靈臺境都跨越不得；若不是遇見了遊公子，她也不會變作現在這個活潑開朗的二小姐。

「這都是遊公子的功勞，不是你我蛇族的！遊公子是她命裡的福報，我們卻是用種族大義去裹挾一個孩子的惡人，又怎能再斷了她這好不容易才修成的情緣呢？」

眾女聞言，皆是沉默不語。當年姐妹互換妖丹之事，她們都有參與，雖是為了蛇族好，卻不可否認那對二小姐而言是一種傷害。如此來看，反倒是這個少年替她們彌補了對二小姐的虧欠。

「那……大小姐是怎麼認識他的？」花長老關切問道。

柳蔭蔭聞言卻是搖頭，悵然道：

「具體細節我亦不知，但依我推測，該是大小姐在中洲取蓮藕心時與他產生了糾葛。」

她摩挲著蛇首杖上的刻痕，望著遠處漸白的山脊，彷彿透過時光望見了那個獨自跪在蛇祖殿的少女——姬雪若的脊背挺得筆直，墨髮間別著象徵族長的蛇簪，可耳後那片因強行突破而皸裂的蛇鱗，卻比任何珠玉都刺眼。

「我還記得大小姐十歲那年，在藥池裡泡了整整三日。」她的聲音裹著晨霧，「出池時渾身潰爛，卻笑著對我說『柳婆婆，我突破靈臺境了』。」

眾長老呼吸驟凝，她們自然記得那日蛇族的歡慶之景，畢竟十歲的靈臺境可謂驚世駭俗。

「自那之後，大小姐再沒穿過淺色衣裳。」柳蔭蔭指尖拂過袖口蛇紋，「她說玄色沾了血也看不出來，省得族人擔心。」

「直到她從中元洲回來。」柳蔭蔭話鋒忽轉，眉宇間冰雪消融，「那日我進殿送藥，正撞見她對著銅鏡讀信——那時她眼底流轉的光彩，我可從未見過。」

柳蔭蔭永遠記得姬雪若那時的模樣，耳尖緋紅如初熟的桃，「大小姐也是可憐孩子啊……自小便揹負起血海深仇以及種族大任，年紀輕輕肩上的擔子就比我們都要重。她在重壓之中長大，唯有這麼一件令她躲起來竊喜的事，我又豈能剝奪掉她這份快樂？」

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