埃克斯笑了笑：“我知道。”

“知道就好。”霍爾曼喝了口酒，又說，“對了，你要是去奧布萊恩帝國的帝都，可以去看看他們的角鬥場。那是整個大陸最大的角鬥場，每天都有角鬥表演，甚至有九級強者對決。不過入場費貴得嚇人，一場下來能抵普通人一年的收入。”

“九級強者角鬥？”

“對，奧布萊恩帝國就喜歡這個。他們崇尚武力，認為角鬥是最高貴的娛樂。有些強者為了錢，有些是為了名譽，還有些純粹是為了磨練自己。你要是有興趣，可以去看看。不過別下場，那邊的人好鬥，萬一被人挑戰就麻煩了。”

埃克斯點點頭，記下了。

霍爾曼又絮絮叨叨說了很多，什麼當地的習俗啊，什麼不能隨便和軍人起衝突啊，什麼遇到麻煩可以找當地的傭兵公會啊。說了一大堆，最後舉起酒杯：

“總之，記得活著回來。我還等著聽你講那邊的故事呢。”

埃克斯和他碰了一杯。

酒喝到半夜，埃克斯才起身告辭。霍爾曼送他到門口，拍了拍他的肩膀，沒有多說什麼，只是重重地握了握。

夜風有些涼。埃克斯騎馬往回走，街上空蕩蕩的，只有巡邏計程車兵偶爾經過。馬蹄踏在青石板路上，發出清脆的響聲，在寂靜的夜裡傳得很遠。路過一家還亮著燈的店鋪，店主正在收拾東西準備關門，看見他騎著馬經過，投來好奇的目光。

埃克斯沒有在意，繼續前行。

回到伯爵府，卡曼還在等他。見他回來，卡曼迎上來：“大人，行裝都準備好了。換洗的衣服，乾糧，水囊，火摺子，還有一些零碎的東西。您看看還缺什麼？”

埃克斯跟著他去了偏廳，桌上放著一個包袱。他開啟看了看，東西收拾得很整齊，分門別類放好。卡曼心細，連針線包都準備了，還有一小包鹽和調料，說是路上萬一打到獵物，可以烤著吃。

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