雲峰鎮的半年，過得比想象中更快。

埃克斯從修煉室出來的時候，陽光正好照在院子裡。

陽光落在臉上，帶著初秋特有的柔和。院中的老槐樹已經開始落葉，金黃的葉片鋪了薄薄一層。黑魯趴在他慣常的位置——院子東南角那塊被曬得溫熱的青石板上，聽到動靜，只是懶洋洋地甩了甩尾巴，連眼睛都沒睜開。

貝貝不知從哪裡竄出來，準確地落在黑魯背上。半年過去，這小東西還是老樣子，巴掌大的身軀，油光水滑的毛髮，一雙黑豆似的眼睛滴溜溜轉。它衝埃克斯吱吱叫了兩聲，前爪抱在一起作了個揖，算是打過招呼，然後翻身躺在黑魯背上，露出毛茸茸的肚皮曬太陽。

埃克斯嘴角微微揚起。

院子裡傳來沉悶的撞擊聲。

咚——咚——咚——

一下接一下，很有節奏，像是有人在敲一面巨大的皮鼓。

他循聲望去，看到蓋茨光著膀子，正一拳一拳砸在一塊巨石上。那塊石頭足有半人高，兩人合抱那麼粗，是三個月前巴克從後山滾下來的，說是給弟弟練功用。當時蓋茨一拳上去，石頭紋絲不動，他的拳頭卻紅了一片。

現在，那塊石頭被他砸得石屑紛飛，表面已經凹進去一大塊，凹陷處光滑如鏡，是被無數次捶打磨出來的。蓋茨的拳頭卻連皮都沒破，每一拳落下，都帶著沉悶的迴響，震得地面輕輕顫抖。

“又進步了。”埃克斯走過去。

蓋茨停下動作，回過頭來，咧嘴露出兩排白牙。他渾身是汗，在陽光下閃著光，胸肌和腹肌的輪廓比半年前更加分明，線條卻不像純粹戰士那樣粗獷，反而透著一種流暢的力量感。

“埃克斯兄弟！”他抹了把臉上的汗，“我大哥說了，我現在這肉身強度，快趕上八級魔獸了。”

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