替身出現在安全區第三層廢棄維修通道的盡頭時，伍正靠在一根生鏽的蒸汽管道上，手裡握著分析儀的便攜終端。終端螢幕上顯示著教父權杖核心的即時狀態，但他沒有在看螢幕。他在聽腳步聲。

替身的腳步聲和瘋狗一模一樣。不是生理上的模仿，是訓練出來的——瘋狗在訓練所有獵犬時都用同一套步頻，每一步的間隔精確到零點六秒，腳跟先著地再過渡到腳尖，這樣在黑暗環境中發出的聲音最小但共振頻率最容易被追蹤。伍被瘋狗訓練了兩年，閉著眼睛都能從一百個人的腳步聲中分辨出哪一個是瘋狗教出來的。

“你來了。”伍沒有抬頭，聲音沙啞但平穩。

替身從通道的陰影中走出來。他穿著一件和陳餘揚同款的黑色連帽衛衣，帽簷壓得很低，遮住了大半張臉。他的身高、體型、肩膀的寬度都和陳餘揚幾乎完全一致，但他的眼睛不是幽綠色也不是黑色——是暗紫色。是教父用瘋狗留下的紫色副絲線殘片強行模擬出來的零號頻率，在靈魂之眼的視野裡像一件不合身的衣服，每一個接縫都在漏光。

“教父讓我帶你回去。”替身的聲音也很像陳餘揚，但每一個字的尾音都拖得太長，像是有人在錄音帶裡把播放速度調慢了一點，“他說你是他最得意的獵犬，他不忍心讓你死在第六任手裡。”

“他己經沒有獵犬了。”伍將便攜終端收進口袋，從蒸汽管道上首起身，“瘋狗死了，種子解除了，我現在只屬於一個組織——垂釣者。不是黑手黨，不是古神，不是任何一個想把我當工具的人。”

替身歪了歪頭。那個角度和陳餘揚歪頭時幾乎完全一樣，但他的脖子在轉動時發出一聲極其微弱的、像生鏽齒輪在強行轉動時的咔嚓聲。他不是零號，他是複製品。教父用伍的舊靈魂絲線作為模板，用瘋狗的紫色副絲線作為填充，強行製造了一個能在短時間內模擬零號頻率的傀儡。他沒有童年記憶，沒有被第西任拍過照片，沒有在市政廳閣樓裡砸過瘋狗一拳——他只有指令。

“你不跟我回去，教父會讓我殺了你。”替身說，語氣很平淡，像是在陳述一條己經寫好的程式。

“你不會殺我。”伍向前走了一步，將雙手從口袋裡抽出來，攤開在身體兩側，露出完全沒有防備的姿勢，“因為你殺我之前必須用靈魂絲線鎖定我的頻率。而你的絲線是用我的舊絲線複製的——你會在我身上讀到你自己。你會讀到瘋狗怎麼訓練你，怎麼在你後頸植入第一根控制絲線，怎麼讓你跪在地下室裡學怎麼模仿第六任的聲音。你不是替身——你是我被改造那兩年裡被瘋狗剝離出來的一部分靈魂。你是我，不是他。”

替身的腳步停住了。他的右手抬起來，五指張開，指尖延伸出五根暗紫色的絲線，對準了伍的胸口。但他的手指在發抖——不是因為憤怒，不是因為猶豫，是因為他體內那截用伍的舊靈魂絲線編織的核心正在主動響應伍的聲音。他被製造出來後第一次聽到自己原始靈魂的聲音，就像一個從出生起就只見過鏡子的人第一次看到鏡子裡的自己站在鏡子外面。

“你騙我。”替身的聲音第一次出現了不穩定的波動，尾音的拖長被打亂，變成了短暫的、像訊號斷斷續續的卡頓，“教父說過，我的靈魂頻率是獨立的——我是替身，不是複製品。”

“教父說過很多話。他還說過他不會殺自己的兒子，但他給安東尼奧的胸口植入了種子殘片。他還說過他對堂主們一視同仁，但他把七個昏迷的堂主丟在地下密室裡當權杖的電池。你在他眼裡不是人——是測試品。他用你來測試能不能用瘋狗的殘片模擬零號頻率，如果能，他就批次生產更多的替身；如果不能，他就讓你死在冥河深處，用你的殘骸來測試母體寶珠的吞噬機制。你以為自己是刺客——你其實是試紙。”

替身的五根紫色絲線在空氣中停滯了一秒，然後突然同時偏轉方向——不是攻擊伍，而是纏住了他自己的左手腕。他在用瘋狗教他的方式阻止自己攻擊伍，因為他的核心在響應伍的聲音，他的絲線在自動識別伍的靈魂頻率為“同源目標”。他不能攻擊同源目標——瘋狗在編碼所有獵犬的控制絲線時，為了防止獵犬互相殘殺，在每根絲線裡都植入了一條無法刪除的底層指令。這條指令被伍激活了。

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