從書肆回到楚國公府後，李嫵命人抬水，在浴桶裡洗了又洗，好似要將身上一層皮都洗掉。

直到桶中水涼透，她渾身通紅，哆嗦著躺回床間，躲在被窩裡無聲落了兩滴淚，便昏沉沉睡去。

她原計劃午後回孃家，然而經過這事，整個人都變得形容憔悴，神思恍惚，這副樣子回孃家反倒叫家人記掛，是以哪都沒去，只在棲梧院昏天暗地睡了三日。

不明內情的音書對此擔心不已，悄悄去問素箏：“主子是又病了麼？我看她臉色不好，可要找大夫來瞧瞧？”

素箏對那日之事守口如瓶，含糊其辭道：“許是世子爺頭次外出公幹，主子心頭掛念，這才食慾不振，睏乏疲憊。”

音書乍聽這話覺得有些道理，轉念再想又覺得不對勁，然素箏一副凜然正色，叫她也不敢多問——雖說她倆都是李府的家生丫頭，可丫頭與丫頭間也有不同，素箏的爹孃一個是李府管家，一個是已逝主母跟前的婆子，而自個兒爹孃都是郊外莊子的管事，音書自覺是鄉下來的，比不得素箏這種府邸裡養出的丫頭體面，是以對素箏的話一向唯首是瞻，深信不疑。

且說李嫵不問白天黑夜地睡了三日，待到第四日，她用過午飯正想回床上躺著，門房便送來了楚明誠寄回的信——

他一到平陽官驛安頓下來，便迫不及待提筆給她報平安，洋洋灑灑三頁紙，事無鉅細地與她分享，信封裡還夾著他路上遇見的第一朵春日小花。

李嫵坐在榻邊，手捧著信細細讀，腦海中自動浮現出他落筆時的神態與聲音。

信尾一句“思卿念卿，望卿珍重，待此間事了，吾速歸家與卿團圓”，如冬陽映照般叫人心下暖意融融，又如一縷清風，吹散她心間籠罩連日的陰霾。

“素箏，音書。”

李嫵將信件妥善疊好，又喚著兩婢入內：“替我收拾兩套衣裳，今日天好兒，回李家吧。”

兩婢見主子總算想起回孃家的事，自是歡喜不已，連忙應下：“是，奴婢們這就收拾。”

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