雖說這裡距靈丘縣已不足八十里地，可是在這峻嶺之上貿然出現一支軍隊，看那營帳好似已經駐紮了一段時間，楊凌可不敢大意，他一面命大軍就地休息，暗暗加以戒備，一面令中軍官前去詢問。

不一會兒，中軍官帶著一位將軍匆匆走進中軍大帳，正德扮作侍衛也站在楊凌背後瞧著，那位將軍四十出頭，人長得倒魁梧精神，，遠遠見了楊凌他便滿臉堆笑迎上前來，拱手施禮道：“下官是大同巡撫胡瓚胡大人麾下，大同左衛指揮使刁化神，見過楊大人，楊大人一路辛苦了”。

楊凌心中奇怪，前方戰事正緊，胡瓚卻派了三千軍兵駐紮在這裡幹什麼？

雙方寒暄幾句，楊凌請他落座，問道：“刁指揮，這裡是什麼地方？前方與韃靼雙方膠著，正是用兵之時，何以大軍卻駐紮在此？可是有什麼要務麼？”

軍中機密，縱是朝中大臣也是不宜隨便詢問的，但是楊凌除了勞軍，還負有巡視、轄制前方整個戰局的權力，必要時可以用金批令箭和欽差金印調動前方大軍，故此出言詢問並不逾矩。

刁化神是胡瓚親信，京師派遣內廠提督、京營提督巡邊的事已透過軍驛先傳了過來，他知道楊凌的底細，自然不敢出言虛誑，忙說道：“大人有所不知，此地去大同，崇山峻嶺中處處關防重重，唯有通向這條古道處沒有險要關隘。

韃靼在前方被楊總制拖住，想退也退不了，如今軍糧耗盡，又討不了什麼便宜。韃靼奸細不知怎地探出了條小路，派出千餘人馬從山中小路避過各處關隘奇襲靈丘，擄走大批財物糧草，胡巡撫得訊恐韃子嚐了甜頭再次派人來襲，是以命下官率軍在此駐紮”。

楊凌這才知道其中端倪，想起方才所見形勢，此處是峻嶺間一處隘口，如果想有千人以上的隊伍迅速穿越群山，也只有這一處沒有設防的隘口易於透過，真難為那些韃靼奸細，不知費盡多少周折，才算打通了這條劫掠的供給線。

不要小看一條道路在戰爭中的作用，如果韃子藉助這條秘密通道不斷繞過前方大軍從我後方取得給養，戰事拖下去勝負仍舊難以預料，少了這條給養線，敵軍士氣就會大減，就連驍勇的韃靼將領們也會失去繼續作戰的勇氣，難怪隆冬臘月，這三千人馬卻在山中駐紮，苦守在這山嶺上。

楊凌點頭道：“原來如此，我的大軍今夜也在這裡駐紮吧，明早啟程繼續奔大同，對了，這裡叫什麼地方？”

刁指揮道：“此地古稱瓶形寨，至宋、元時稱為瓶形鎮，因為這嶺頂方圓九百餘丈天生平坦，四四方方，故此我大明立國後，靈丘縣誌上將此地改稱平型嶺。”

雙方敘談一番，楊凌將刁指揮送出中軍大帳，站在嶺上極目遠眺，此時日落西山，餘暉淡淡，重重疊疊的雪山籠罩在一片淡紅的光暈之中。

正德走近楊凌身邊，手搭涼蓬遠遠眺望一番，說道：“嗯，瞧這群山之中，果然只有此處是可供大軍通行的隘口，從嶺上直撲下去，靈丘縣城不過在咫尺之間，小縣城矮牆低，沒有險要可峙，實在危險。

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