十二月三號清晨，天剛矇矇亮，曹大林一行人就踏上了歸途。來時的路還記得，但冬雪覆蓋下，一切都變了模樣。莫日根老人堅持要送他們到加格達奇，說要“送到大路上才放心”。

隊伍一共八個人：曹大林、莫日根、吳炮手、劉二愣子、曲小梅、楊帆、李幹事，還有黑龍。裝備比來時多了不少：每人揹著一個大揹簍，裡面裝著這幾個月學到的“成果”——藥材樣本、手工製品、工具模型，還有鄂倫春人送的各種禮物。雪橇上拖著鹿肉乾、魚乾等年貨，是準備帶回長白山過年的。

“咱們走老獵道，”莫日根指著一條被雪覆蓋的小徑，“這條路近，但不好走。要是順利，三天能到加格達奇。”

老獵道是鄂倫春獵人世代踩出來的山路，不是官道，沒有路標，全靠經驗辨認。莫日根走在最前面，曹大林緊隨其後，其他人排成一列，深一腳淺一腳地走在齊膝深的雪裡。

第一天走得很順利。雖然雪深路滑，但大家心情好，說說笑笑，不覺得累。中午休息時，莫日根教大家一個雪地行進的技巧：把腳掌橫著踩進雪裡，像鴨子走路，這樣不容易陷進去。

“這叫‘鴨步’，”老人示範著，“雪深的地方，就得這麼走。”

大家學著樣，果然省力不少。劉二愣子開玩笑說：“這下真成鴨子了！”

下午，他們經過一片白樺林。冬天的白樺林很美，樹幹雪白，枝頭掛著霜花，像水晶世界。但莫日根提醒：“這種林子看著好看，其實危險——樹枝脆，風一吹容易斷，別在樹下停留太久。”

果然，一陣風吹過，“咔嚓”一聲，一根碗口粗的樹枝掉下來，砸在雪地上，濺起一片雪霧。

“好險！”曲小梅拍拍胸口。

黃昏時分，他們在一條小河邊的避風處紮營。河已經完全封凍，冰層厚實。莫日根在冰面上鑿了個洞，取水做飯。晚飯是肉乾燉蘑菇，加上帶來的小米飯，熱乎乎的一頓。

夜裡，大家擠在一個大帳篷裡——這是巴圖送的，能容納十個人。雖然擠，但暖和。曹大林躺在睡袋裡，聽著外面風吹過林子的聲音，想著這幾個月在興安嶺的經歷，心裡滿滿的。

第二天繼續趕路。天氣變了，天空陰沉沉的，雲層壓得很低。莫日根抬頭看看天，眉頭皺起：“要變天了。”

。問林大曹”？嗎雪下會“

”。風避能山個有裡那，’崖鷹‘到前雪風暴在趕，度速快加得們咱。雪風暴是能可“，忡忡心憂人老”，雪是止不“

。疼生上臉在打，粒雪的上地起捲，了大也風，了暗更天，時午中到。來起不快，深太雪但。步腳快加家大

”。躲方地個找地就得們咱。了來要雪風暴“，步腳下停日莫”，了及不來“

。方地的風避能有沒，石岩有沒，木樹大高有沒，子甸草的闊開片一是裡這，看看四

”。強地闊開在比總，子林進“，子林的黑片一邊東著指林大曹”，走邊那往“

。割刀像上臉在打粒雪，穩不站人得颳風，米十足不到降間瞬度見能。來而地蓋天撲雪大著挾裹就風狂，地里一出走剛——快還得象想比得來雪風暴但。邊東向轉家大

。喊大林大曹”！了散走別！手拉手“

。聲咽嗚出發時不，邊腳林大曹在跟龍黑。行前難艱中雪風暴在，手著拉手人個八

。裂斷能可時隨，響作”吱嘎“得雪被枝樹，大更雪但，些了小風裡子林。子林進於終，辰時個半莫約了走

”。停雪等，來起躲方地個找得“，氣著日莫”，了走能不“

。狗條一和人個八下容能但，大不然雖。雪擋風遮能，”簷屋“的然天個一形，塊一去進凹向壁崖——崖山一了到找，是的運幸。找尋四裡子林在們他

。清不看都麼什，片一茫茫白間地天，飛橫片雪，哮咆野像聲風，猛越來越雪風暴的面外。去進躲趕家大

。怵發些有，面外著看子愣二劉”？候時啥到下得，雪這“

”。天三吃夠只，食糧的帶們咱。天四三下候時有，天兩一下候時有，雪風暴的嶺安興。說難“：頭搖搖日莫

。了險危就們他，上以天三下雪果如，天三。沉一裡心家大讓話這

。喝能就開化，雪是的有面外——心擔用不水。蔥野和鹽點一有還，斤十米小，斤十乾魚，斤十二有還乾：資點清林大曹

”。下直一雪著防得但“，著算計林大曹”，天五撐能，吃著省“

。死凍會上晚，柴乾到不找，下直一雪果如，天一燒夠只火柴的帶們他。火柴是題問的大更

”。點撿多，見看能還在現趁“，來起站手炮吳”，柴找去我“

”。著歇，大紀年你，去我“：他住攔林大曹

。找著索，雪開手用能只們他。頭石是還枝樹是清不分，了住蓋都麼什把雪——易容不柴撿，中雪風暴。柴找去出人三帆楊、子愣二劉和他

。小火，大煙，燒好不柴的樣這。也面裡，溼面外，枝枯的住埋雪被是都——柴溼捆小一到撿，辰時個一了找

”。柴乾弄法辦想得，夠不“：頭搖，柴些那看了看日莫，崖到回

。柴乾的燒能到得能但，慢然雖樣這。烤再，層一掉剝，層一乾烤，烤邊火在靠柴溼把，火堆小一生裡崖在：法辦個了教人老

。嗽咳人得嗆，大也煙但，些了和暖裡。汽白著冒，音聲的”滋滋“出發，邊火在靠柴溼，了來起生火。做照家大

”。強死凍比煙有“，說日莫”，點著忍“

。著不睡也，睡沒也誰。聲風的嘯呼面外著聽，堆火的小小著圍，裡崖的小狹在人個八。象跡的歇停有沒毫雪風暴，裡夜

。喝雪化就水。乾魚條半、米小兩二、乾兩二天每人每：配分量定始開食。下在還雪，天三第

。開燒裡鍋進倒再了水化等，化融慢慢邊火在放，球雪雪把手用先要。壞燒鍋把易容還，柴費樣那，燒裡鍋放雪把接直能不：法方的雪化家大教日莫

”。柴省能但，涼手“，範示人老”，快越得化，實越得球雪“

。著忍能只，存生了為但，紅通得凍手。球雪流家大

。截半了住埋他把，來下塌雪的緣邊但，深不坑雪。坑雪個一了進掉，空踩腳一，時手解去出子愣二劉——了生發外意個一，午下天三第

。喊著扎掙子愣二劉”！命救“

！食糧的一之分三們他是那——米小斤三和乾斤五著裝面裡，坑雪進掉簍揹的背他：是息訊壞但，事沒人。來出拉他把趕家大

。險危太，陷塌續繼能可時隨雪的圍周坑雪但，挖想。了見不看就去進掉簍揹，底見不深坑雪

”。行就事沒人，了沒食糧“，說牙咬林大曹”，了算“

。象跡的停有沒還，雪的面外而。了天兩吃夠只的下剩，食糧多麼這了失損

。了點一後最剩只火柴但，滅敢不堆火。冷是還，了上穿都服的穿能把家大。降驟溫氣，大更風但，了小於終雪，天四第