一九八七年八月十日，曹大林和房主李老幹部簽了租賃合同，一年租金二百五十塊，一次性付清。李老幹部是個爽快人，看曹大林實在，還主動說：“鋪面的屋頂我找人幫你修，漏雨的地方補一補，算我的。”曹大林連聲道謝，心裡熱乎乎的。

簽完合同，曹大林拿到鑰匙，站在空蕩蕩的鋪面裡，開始盤算怎麼裝修。他在地上畫了個草圖：進門左手邊靠牆做一排貨架，擺山貨和藥材；右手邊做一個玻璃櫃臺，擺人參、鹿茸這些貴重東西；正對門的位置掛一塊匾，匾下面放一張桌子，收錢用；後面隔間做倉庫，放存貨；院子裡搭個棚子，晾藥材。

他想來想去，覺得光靠自己不行，得找人幫忙。愣子會劈柴搬貨，但不會木工活；老趕腿腳不好，來不了縣城；大老趙他們忙著伐木，脫不開身。正發愁時，隔壁雜貨鋪的王老闆過來了。

“大林，忙著呢？”王老闆端著一杯茶，笑眯眯地站在門口。

“王叔，您來得正好，幫我參謀參謀。”

曹大林把自己的想法跟王老闆說了，王老闆聽完，點點頭：“想法不錯，但你得找木匠。縣城西街有個老木匠，姓孫，手藝好，價錢也公道。你去問問他。”

曹大林記下了地址，鎖了鋪門，帶著愣子去找孫木匠。西街在縣城西邊，離南街不遠，走路十幾分鍾就到了。孫木匠家在一條巷子裡，門口堆著木料和刨花，院子裡傳出刨子的聲音。

“有人嗎？”曹大林站在門口喊了一聲。

一個六十來歲的老頭從院子裡走出來，腰裡繫著圍裙，手裡拿著刨子，臉上帶著木屑。他上下打量了曹大林一眼：“找誰？”

“您是孫木匠吧？我是南街新租鋪面的，想請您做貨架和櫃檯。”

孫木匠放下刨子，在圍裙上擦了擦手：“進來吧。”

曹大林跟著孫木匠進了院子，看到院子裡堆著各種木料：紅松、白松、柞木、水曲柳，碼得整整齊齊。一個年輕人正在鋸木頭，看到曹大林進來，點了點頭。

“這是我徒弟小孫。”孫木匠介紹道，“說吧，想做啥樣的？”

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