巨人城工人文化宮那場“斷臂火炬”燃起的烈焰，不僅吞噬了《承諾書》的蒼白，燒穿了“買命公式”的冰冷算計，更像一把尖刀，刺穿了周坤苦心經營多年的黑金王國，讓它搖搖欲墜，幾近坍塌。省調查組的鐵拳緊隨其後，雷霆萬鈞：孫國富被銬走時那驚恐的眼神，王德發落網時癱軟的軀體，磐石防護老闆李強鋃鐺入獄時絕望的嚎叫，還有境外賭場那條骯髒的黑金鍊被凍結的訊息……這一切，都成了報紙頭條、電視新聞裡滾動播放的“巨人城工務段腐敗窩案告破”的註腳。彷彿一場冗長而醜陋的大戲終於落幕，正義的旗幟在廢墟之上獵獵作響，只是那旗幟的顏色，似乎被血染得有些凝重。

我離開了那間充斥著黴味與恐懼的出租屋，用省裡特批的工傷安置費，在相對僻靜的老城區租下了一間帶小院的一樓。斷臂的傷口早已癒合，卻留下了一道猙獰扭曲的疤痕，如同一條盤踞在皮肉下的毒蛇。更折磨人的是幻肢痛，那感覺如同附骨之蛆，陰魂不散，時刻提醒我失去的一切。省裡特批的進口功能性義肢還在遙遠的工廠裡定製，據說價格高昂，功能卻強大得嚇人。小陳和老趙常來探望，帶來段裡的一些零碎訊息：新段長上任，第一把火就燒向了非法的《獎懲規定》，宣佈廢除，並承諾加大防護裝備的投入。一切都似乎在朝著光明的方向，緩慢而艱難地跋涉。

然而，這平靜，不過是覆蓋在洶湧暗流上的一層薄冰，脆弱得不堪一擊。

直到那個陰冷的下午。

我正站在小院裡，用僅存的右手笨拙地給幾盆蔫頭耷腦的綠植澆水。門鈴突兀地響起。

那不是小陳或老趙熟悉的、帶著熟稔節奏的叩門聲。這鈴聲短促、機械，透著一股公事公辦的冰冷，彷彿來自一個毫無感情的機器。

我放下噴壺，擦去手上的水漬，走到門邊。透過貓眼向外望去，門外站著一個穿著深藍色郵政制服的男人，帽簷壓得很低，口罩遮住了大半張臉，只露出一雙深不見底的眼睛。他手裡捏著一個薄薄的牛皮紙檔案袋。

“林野先生？您的掛號信。”門外傳來悶悶的聲音，像是被什麼堵住了喉嚨。

掛號信？誰會給我寄掛號信？賠償金的手續早已塵埃落定。

我心中泛起一絲莫名的警惕，但還是遲疑著拉開了門。

“麻煩簽收。”郵遞員將檔案和筆遞了過來，帽簷依舊壓得很低，看不清眉眼，只有握著筆的那隻手，骨節粗大，透著一股與郵遞員身份極不相符的蠻橫力量感。

我僅存的右手接過筆，在簽收單上潦草地寫下名字。就在我低頭簽字的剎那，眼角的餘光猛地瞥見，那郵遞員垂在身側的另一隻手——他的拇指內側，赫然紋著一隻小小的、線條猙獰的黑色蠍子！

毒蠍！周坤那條被打斷了肩膀的惡犬！他怎麼可能在外面？！他不是該被關在冰冷的拘留所裡嗎？！

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