天元城黑市的喧囂，如同永不停歇的地底暗河，裹挾著汗臭、酒氣、血腥和金錢的味道，在粗糲的石壁間洶湧奔流。角鬥場裡“鐵臂猿”張莽痛苦的嘶吼和人群狂熱的吶喊還未完全散去，沈承鈞握著那枚冰冷的齒輪徽記，指腹摩挲著上面細密繁複的紋路，彷彿能感受到某種隱秘的路徑在指尖延伸。

錢多多那圓滾滾的身影，早已像一滴水融入了沸騰的油鍋，消失在亢奮擁擠的人潮深處，只留下那句關於“耗子道”和《星斗誌異》的暗示，在耳邊嗡嗡作響。

“喂！還杵這兒當門神呢？”楚靈犀的聲音帶著點不耐煩，胳膊肘不客氣地捅了捅沈承鈞的肋下。她踮著腳，視線越過前面幾個五大三粗、正唾沫橫飛爭論著剛才那場比鬥輸贏的漢子，精準地捕捉到了角鬥場邊緣一個不起眼的角落。“看那邊！那死胖子溜得倒快，啃包子倒挺積極！”

順著她的目光望去，只見剛才那個如同神兵天降、一腳踹飛“鬼影腿”柳三的彪形大漢，此刻正蹲在角鬥場出口旁邊一處相對僻靜的陰影裡。他龐大的身軀像座小山，依舊敞著油膩的短褂，露出濃密的胸毛。他面前的地上鋪著一張髒兮兮的油布，上面堆著幾個熱氣騰騰、散發著誘人肉香的油紙包。大漢一手抓著個啃了大半、汁水淋漓的肉包，另一隻手則小心翼翼地……捏著一隻通體碧綠、只有指甲蓋大小、正瑟瑟發抖的翡翠小蜥蜴！

那蜥蜴在他蒲扇般的大手裡，顯得格外渺小可憐。大漢那張橫肉叢生、絡腮鬍子如同鋼針倒豎的臉上，此刻卻掛著一種與他兇悍外形極不相稱的、近乎……慈祥？的笑容。

他粗壯的手指極其輕柔地撫摸著蜥蜴冰涼的背脊，甕聲甕氣地對著小東西低語：“小乖乖，不怕不怕…胖爺這兒肉管夠，就是沒蟲子給你打牙祭…委屈你啦…”

這畫面太過詭異，以至於楚靈犀都忘了嫌棄，小嘴微張，半晌才找回自己的聲音：“…木頭，這大哥…路子挺野啊？剛踹完人，轉頭就玩蜥蜴？還…挺溫柔？”她語氣裡的驚奇簡直要溢位來。

沈承鈞的目光卻落在大漢油膩短褂的下襬。那裡，幾點新鮮的暗紅色粉末痕跡在昏暗光線下依舊清晰。赤陽州礦洞特有的火紋巖粉塵…他心念微動，拉著楚靈犀，不動聲色地朝那個角落走去。

似乎是察覺到有人靠近，大漢猛地抬起頭，臉上的“慈祥”瞬間斂去，兇光畢露，如同護食的猛獸。待看清是沈承鈞和楚靈犀，尤其是目光掃過沈承鈞按著劍柄的手時，他眼中的警惕才稍稍褪去幾分，但依舊帶著審視。

他粗聲粗氣地開口，聲音像破鑼：“幹嘛？想給那玩陰的的小子找場子？”他一邊說，一邊不忘把手裡剩下的半個肉包一股腦塞進嘴裡，腮幫子鼓得像只倉鼠，順手把那隻瑟瑟發抖的翡翠小蜥蜴揣進了懷裡——動作依舊帶著一種違和的輕柔。

“不不不！大哥你誤會！”楚靈犀立刻擺手，臉上堆起燦爛無比、人畜無害的笑容，變臉速度堪稱一絕，“我們就是…就是特別佩服大哥你剛才那驚天一腳！太帥了！簡直是正義的化身！黑暗中的明燈！那柳三就該踹！踹得太解氣了！”她一邊說，一邊還誇張地比劃了個踹人的動作，小拳頭揮舞著，眼神真誠得能滴出水來。

這番馬屁顯然拍得大漢很受用。他緊繃的橫肉鬆弛了些，嚼著包子的動作也慢了下來，甕聲甕氣地哼了一聲：“哼！那是！胖爺我走南闖北，最見不得這種下三濫的勾當！打架就光明正大地打，背後捅刀子算什麼好漢？”他拍了拍沾著油漬和灰塵的胸脯，震得懷裡的小蜥蜴似乎又往裡縮了縮，“咱做事，講究個問心無愧！”

“胖爺高義！”楚靈犀立刻豎起大拇指，眼珠一轉，目光“不經意”地掃過大漢下襬的紅色粉塵，語氣帶著恰到好處的驚訝和一絲絲崇拜，“咦？胖爺您這衣裳…沾的這紅粉粉，看著像赤陽州礦洞那邊特產的‘火紋巖’粉啊？莫非胖爺剛從赤陽州那火爐子地界回來？嘖嘖，那地方可不好走，胖爺真是見多識廣！”

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