——【賞櫻的季節過去之後，長門家來了一位拜訪者。被稱為早稻的巫女，主持早稻村神社已經有將近四十個年頭的女人。其實這是長門宗近請來的，因為最近鳴神春身體似乎有些不舒服了。長門鶴子就在母親臥室外的走廊處等候著，而長門三郎同樣也是著急地在外邊徘徊起來。檢查用了不少的時間，期間長門宗近和他的妻子過來看望了一次，家中的下人也分批地過來了一些人，直到午食結束不久之後，臥室的門才被開啟，早稻的巫女帶著一抹笑意走了出來，說沒有什麼大問題，反而還是一件好事情。】

——【“懷上了？！真的！”聽到了早稻巫女確切的說法之後，長門三郎差點喜極而泣。】

——【長門鶴子知道自己很快就會有一個弟弟或者妹妹，小小的眼睛睜得很大很大。見過自己的姑姑懷孕時候的樣子，肚子一天天地見大起來。那麼大的一個肚子，一個小生命在裡面成長，她感覺這是一種不可思議的事情。早稻的巫女出來之後，她第一個就跑入了鳴神春的臥室，把小腦袋貼在了鳴神春的懷中，然後抬起頭來問道：“真的？”】

——【“鶴子要做姐姐了，以後不能再這樣任性了，要做一個榜樣呢。”鳴神春摸著長門鶴子的腦袋，輕聲地笑了笑。】

——【長門鶴子認真地點了點頭。】

——【這日其實還發生了一件事情，其實是關於長門鶴子的。早稻的巫女在給鳴神春檢查完畢之後，很快就找來了長門宗近和長門三郎，神色莊重，“我有意培養鶴子成為下一任的巫女，不知道長門大人意下如何？”】

——【長門宗近和長門三郎對視了一下。巫女是值得尊敬的人，平日裡為村子祈福，鎮守神社，辟邪驅魔。正因為有早稻巫女的存在，早稻村的村民才能夠安居樂業，千百年來風調雨順，也沒有聽說出現過什麼問題。原本繼任早稻巫女的人應該是鳴神春才對，只是她後來嫁給長門三郎。】

——【“大哥，這件事情，你來拿主意吧。”長門三郎沉默了好一會兒，最終還是打算把決定權交給作為家主的長門宗近。他知道他的大哥能夠做出一個最正確的確定。就算是當初長門宗近無常資助自己，讓自己能夠擁有上戰場的資本一樣。儘管後來自己心灰意冷從戰場回來，也沒有獲得多大的功績，有些對不起兄長當初的資助，然而兄長也並沒有說什麼，反而一如既往地對待自己。長門三郎心中覺得有所虧欠啊。】

——【“鶴子是你的女兒，這件事情理應你來做主。”長門宗近搖了搖頭，告訴長門三郎，讓他從父親的角度來考慮這件事情就好，不要有太大的負擔。】

——【“巫女大人，因為鶴子是春的孩子嗎？”長門三郎最終還是問出了最想要知道的問題。早稻的巫女受人尊敬，但他也不確定巫女大人對於當年的事情會不會耿耿於懷——畢竟是他娶走了鳴神春，讓巫女大人斷了一個繼承者。】

——【“因為是春的孩子，自然是很重要的。但這並不是最重要。”早稻的巫女點了點頭，然後衝著長門三郎微微一笑：“三郎大人可知道一件事情？”】

——【“巫女大人請說。”】

——【“那孩子，從去年夏天開始，就一直嘗試一個人爬上神社的階梯，一直沒有放棄過呢。”】

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