夜色深沉，地牢裡瀰漫著濃重的血腥味與腐臭氣息，陳友將沾著淚水的半塊餅小心揣入懷中。他貼緊冰冷潮溼的石壁，聽著隔壁少年微弱的喘息聲，滿心皆是擔憂與愧疚。

“小兄弟，你可知瓦剌離這裡近還是遠嗎？”陳友輕聲開口，聲音裡滿是關切與試探，生怕驚擾到受傷的少年。

許久，牆的另一側傳來少年虛弱的咳嗽聲，每一聲都似重錘敲擊在陳友心上。“往北……再走三日便是瓦剌腹地，大汗的王帳就在那片草原深處。”少年說話時，氣息斷斷續續，每一個字都彷彿用盡全身力氣，“我們……是在南邊邊境被俘的，這裡……這裡離大明，怕是也不遠了……”

陳友的心跳陡然加快，眼中燃起一絲希望的火花。他摩挲著石壁，彷彿能透過這層障礙觸碰到少年：“你……你是怎麼知道這些的？”

少年又一陣劇烈咳嗽，半晌才緩過氣來：“我……我爹曾是部族的嚮導，我自小跟著他走南闖北。被抓後，聽那些瓦剌士兵閒聊，也能猜出些方位……”

陳友咬了咬牙，心中湧起一股衝動。他低聲道：“小兄弟，我們得想辦法逃出去！你傷成這樣，留在這裡只有死路一條。我……我雖是使臣，但也學過些辨路的本事，只要能出了這地牢，或許我們能找到回大明的路！”

少年沉默良久，就在陳友以為他昏睡過去時，傳來他沙啞的聲音：“談何容易……地牢守衛森嚴，我們手腳都有鐐銬，即便出了地牢，茫茫草原，沒有馬匹，也會被抓回去……”

陳友卻不願放棄，他在地牢裡踱步，鐵鏈發出嘩啦嘩啦的聲響：“辦法總是人想出來的。我們可以先觀察守衛的巡邏規律，找機會偷取鑰匙。你熟悉這裡地形，若能逃出去，我們往哪個方向跑最容易避開追兵？”

少年思索片刻，道：“往西南方向，那裡有片茂密的樹林，穿過樹林再走一日，有一條隱秘的溪流。溪流蜿蜒曲折，順著它走，能避開瓦剌的主要營地。但……但樹林裡野獸橫行，溪流也湍急，稍有不慎……”

“沒關係！總比在這裡等死強！”陳友堅定地說，“明日，我們先想辦法弄開鐐銬。我看地牢角落裡有些尖銳的石塊，或許能磨斷鐵鏈。”

就在兩人商議時，遠處傳來瓦剌士兵的腳步聲，陳友和少年立刻噤聲。腳步聲由遠及近，在牢門前停下。一個醉醺醺的聲音傳來：“聽說那小崽子快死了？死了正好，省得浪費糧食！”另一個聲音應和道：“是啊，那漢人也老實了不少，看來五十鞭還是輕了！”兩人說著，發出一陣刺耳的笑聲，腳步聲漸漸遠去。

陳友握緊拳頭，指甲深深掐進掌心，心中的怒火與恨意翻湧。他暗暗發誓，一定要帶著少年逃出去，為他們所受的屈辱和痛苦討回公道。

第二天，天還未亮，陳友便開始行動。他拖著傷腿，在角落裡尋找合適的石塊。好不容易找到一塊尖銳的石頭，他便開始用力磨腳踝上的鐵鏈。每磨一下，鐵鏈與石頭摩擦的聲響都讓他心驚膽戰，生怕引來守衛。

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