"諸位，今日能站在這裡，成為洛杉磯民主黨的決策人之一..."他的目光掃過臺下西裝革履的政客與商人，"離不開家族的信任，更離不開各位盟友的鼎力相助！"掌聲如潮水般響起。

人群中，弗朗西斯·布朗身著定製深藍色西裝，緩步走向倚在立柱旁的艾米麗。作為加州布恩家族主脈的代表，他領口的家族徽章在燈光下微微發亮。"小艾米，好久不見。"他伸手輕輕擁抱了下表妹，"這次父親讓我務必來道賀，也想問問你，最近工作可還順利？"

艾米麗摘下長手套，露出纖細的手指："堂哥，有家族做後盾，自然是順利的。倒是你，主脈那邊事務繁雜，還特意抽空過來。"

弗朗西斯壓低聲音："父親聽說埃裡克叔進入洛杉磯民主黨核心層，十分重視。以後在政界，咱們更要互相扶持。"他目光掃過不遠處幾個頻頻往這邊張望的年輕人，"不過，你也該多留意下身邊這些'追求者'，他們可不單純是想談戀愛。"

艾米麗順著他的目光望去，金髮碧眼的年輕銀行家正端著香檳朝這邊走來，臉上堆滿討好的笑容。"艾米麗小姐，不知能否賞臉跳支舞？我們公司在洛杉磯的新業務，還希望能得到布恩家族的支援..."

艾米麗禮貌地微笑拒絕："抱歉，我有些累了。"等銀行家失望離去，她轉頭對弗朗西斯說："這些商人之子，無非是想透過我，為他們自己公司在洛杉磯謀取便利。"

弗朗西斯點點頭："人心複雜，你父親能走到今天這一步不易。對了，聽聞你家在扶持一個叫止水安保的公司？"

艾米麗眼神警惕："堂哥訊息倒是靈通。不過現在還只是起步階段，不足為道。"

"若是需要人脈，儘管開口。"弗朗西斯說道，"主脈永遠是你的後盾。"

就在這時，帶著檀木香氣的聲音從身後傳來。米麗·貝蒂倚著雕花欄杆，真絲披肩下露出價值百萬的翡翠項鍊："艾米麗，你那位小男友呢？"

艾米麗轉身行禮，指尖無意識地捏緊香檳杯："他還在成長。過早暴露關係，對他、對布恩家族都不利。"

米麗輕笑出聲，塗著蔻丹的手指輕點艾米麗的臉頰："聰明人。不過那10%的股份，我可是記在心裡了。"她的目光突然變得銳利，"止水安保若能成長為第二個黑水公司，整個洛杉磯的政商要員都會搶著僱你們當保鏢。但記住，這路上少不了..."她頓了頓，"豺狼虎豹。"

艾米麗挺直脊背："我父親教導過，想要得到多少，就要付出多少代價。"

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