米歇爾掩住嘴角的笑意，朝艾娃點點頭。當第一口辣子雞丁入口，她的瞳孔猛地收縮："太辣了！"但緊接著又夾起第二塊，舌尖被辣得發麻卻停不下來，"怎麼會...越辣越上癮？"

兩人一杯接一杯地喝著威士忌，冰塊在杯中碰撞出清脆的聲響。兩人四瓶酒下肚，米歇爾的臉頰泛起紅暈，眼神不再冰冷。她晃著酒杯，任由威士忌的香氣縈繞鼻尖："你以為我在利用你？"她突然湊近，溫熱的呼吸噴灑在唐·本傑明耳畔，"其實第一次在遊艇上見到你，看你盯著我的眼神像頭狼，我就知道...我們會很有趣。"

唐·本傑明望著泳池裡晃動的倒影，水面上的月光碎成點點銀鱗："那你說到底是什麼？我不信你找不到更有趣的人。"

米歇爾晃動著手中的威士忌酒杯，冰塊撞擊杯壁發出清脆聲響，在寂靜的泳池邊格外清晰。她垂眸凝視著杯中的琥珀色液體，睫毛在眼下投出扇形陰影，與往日的冷傲不同，此刻的神情多了幾分悵惘："你總覺得我接近你是場交易，可人與人之間的關係，哪有那麼簡單就能用利益衡量？"她忽然抬起頭，目光直直撞進唐·本傑明眼底，"那晚在遊艇上，你反駁我時眼裡的狠勁，讓我想起父親書房裡的那把武士刀——平時收在鞘中，出鞘時卻能斬斷一切阻礙。"

唐·本傑明喉結滾動，想要追問卻又不知從何開口。夜風掠過泳池，帶起細碎的水花，打溼了兩人腳邊的石板。

"我說你有實力保護我，並非指現在的止水安保或是加州銀行。"米歇爾將酒杯擱在石桌上，金屬底座與石材碰撞出輕響，"而是某種...血脈裡與生俱來的東西。"她指尖無意識地摩挲著杯口，聲音壓低，"唐這個姓氏，在我祖父的書房裡出現過三次。第一次是在1947年的加密檔案，標註著'東方禁忌'；第二次是2001年的家族備忘錄，提到與'神秘財閥'的隱秘交易；最後一次..."她突然笑了，笑容裡帶著自嘲，"是我父親去世前一週，在日記本記錄唐家又掀起了風暴。"

唐·本傑明的太陽穴突突直跳，父母車禍、赫斯特家族的追殺、突然捲入的金融漩渦，此刻在腦海中瘋狂交織。他向前傾身，抓住米歇爾的手腕："既然知道這些，為什麼不告訴我？"

"因為我不確定！"米歇爾突然提高聲調，掙脫他的手起身踱步，真絲裙襬掃過地面發出沙沙聲響，"貝蒂家族看似強大，在真正古老的家族就是個大點的螞蟻，我們只能投投票，忽悠民眾，選擇站隊，真正決定權力的人可從來不會留下痕跡，只會留下傳說。有人說“唐”是操控全球經濟的影子集團，有人說那是掌握尖端科技的隱世家族..."她頓住腳步，回頭望向唐·本傑明，月光將她的輪廓鍍成冷銀色。

泳池的水泵突然啟動，嘩啦水聲打破凝滯的空氣。唐·本傑明想起艾米麗調查時提到的隻言片語，想起奧爾尼奧托付孩子時欲言又止的神情，突然覺得自己像置身於一張巨大的蛛網中央，每一根絲線都牽扯著未知的秘密。

"我選擇與你'戀愛'，確實存了利用的心思。"米歇爾重新坐下，聲音恢復了幾分冷靜，"但看到你在五金店為鄰居修水管，在翡翠樓會議室佈局算計復仇，我開始期待...或許你就是那個能幫助我的人。"她伸手觸碰唐·本傑明的手背，指尖冰涼，"所以我才說，這不僅是交易，也是一場賭博——賭你身上流淌的血脈，能讓我們在這場權力遊戲裡活下來。"

唐·本傑明反握住她的手，感受到掌下細微的顫抖。遠處傳來貓頭鷹的啼叫，在寂靜的別墅區迴盪。他望著米歇爾被月光照亮的側臉，突然意識到這個看似冰冷的女人，或許早已在無數次暗殺與算計中，將真心藏在了最深處。

"就算真如你所說，那又怎樣？"他低聲道，"在找到殺害我父母的兇手，我不會被任何秘密束縛。"

米歇爾輕笑，傾身靠近時威士忌的氣息拂過他的唇："這正是我欣賞你的地方。"她的指尖劃過他的唇瓣，"帶著這份狠勁走下去，唐·本傑明。無論'唐'的真相是什麼，我都要你站在我身邊，親手掀翻那些試圖操控我們的棋盤。"

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