"啪！"

巴掌聲響徹整個庭院。奇爾的身體旋轉著摔倒在地，象牙菸嘴斷成兩截。唐·本傑明的袖釦劃破了對方的臉頰，鮮血順著昂貴的定製襯衫領口蜿蜒而下。

"在加州，我們確實會'保護'客人。"唐·本傑明蹲下身子，手指捏住奇爾的下巴，指甲幾乎掐進肉裡，"但出了這個門......"他突然湊近對方耳畔，聲音只有兩人能聽見，"我會讓你知道，得罪不該得罪的人，要付出什麼代價。"

草坪陷入死寂，唯有奇爾粗重的喘息聲在空氣中迴盪。老亨利輕咳一聲打破僵局，羊皮卷軸展開時發出沙沙聲響："我以赫斯特家族族長之名，正式接納唐·本傑明·赫斯特迴歸......"

掌聲稀稀拉拉地響起，夾雜著竊竊私語。唐·本傑明挺直脊背，餘光瞥見洛杉磯共和黨家族代表們意味深長的眼神。當喬治上前擁抱時，他在對方耳邊低語："你的野心，我會幫你實現——以我的方式，而我的，我也希望你能幫我實現。"

當最後一縷陽光沉入納帕谷的葡萄園，喬治·赫斯特端著水晶威士忌杯，琥珀色的酒液在杯中轉出誘人的漩渦。"費克叔叔，唐，今夜務必留宿莊園。"他的目光掃過兩人，嘴角掛著恰到好處的笑意，"這可是赫斯特家迎接新人的老規矩，新人回家第一夜，必須睡在家族的土地上。"

費克·赫斯特摩挲著腰間的槍，蒼老的面龐難得浮現出一絲柔和："喬治說得對，孩子。當年我也帶著孩子們從得州回來在主樓的東廂房睡了第一晚。"他抬頭望向穹頂精美的壁畫，渾濁的眼睛裡泛起追憶的光，"這裡的每一塊磚石，都浸透了赫斯特家族的血與火。"

唐·本傑明轉動著手中的酒杯，冰塊碰撞聲清脆悅耳。"恭敬不如從命。"他舉杯與喬治輕碰，酒液入口的辛辣與空氣中若有若無的檀香交織，"只是叨擾一晚，還望赫斯特先生多多關照。"

與此同時，舊金山市區的霓虹正次第亮起。奇爾·貝蒂歪坐在脫衣舞俱樂部的VIP包廂裡，身邊環繞著三位衣著暴露的舞女。他隨手將一疊百元美鈔甩在桌上，威士忌順著嘴角流進敞開的襯衫領口："那個雜種以為嚇得了我？"他扯過一位舞女的頭髮，惡狠狠地說，"貝蒂家族的人，在自己國家還沒人敢動！"

吧檯後的男人默默將這一幕拍下發給某個號碼，螢幕幽光照亮他胸口若隱若現的止水安保徽章。奇爾並不知道，此刻貝蒂家族的有一部分人正為他的魯莽焦頭爛額——因為他們不願意與赫斯特家族起衝突，不然國防部訂單會有意想不到的意外，但是更多的人認為赫斯特不會為了一個外姓族人就敢和貝蒂家開戰。

"少爺，該回家了。"保鏢第三次提醒時，奇爾正將香檳澆在舞女身上。他醉醺醺地掏出手槍，朝天鳴響："告訴那群膽小老東西，我奇爾·貝蒂想玩到什麼時候，就玩到什麼時候！"俱樂部裡的尖叫聲中，他沒注意到角落裡那個戴著棒球帽的男人已經悄然離場，手機裡剛收到一條新訊息："目標進入射程範圍，是否執行？"

赫斯特莊園內，唐·本傑明站在客房的落地窗前，望著月光下波光粼粼的人工湖。湯姆發來的加密訊息在手機螢幕上閃爍："奇爾在舊金山某俱樂部，身邊有四名保鏢，已確認其行程。" 他的手指無意識地劃過窗臺上的青銅燭臺，想起奇爾那句侮辱米歇爾的話，眼底泛起冷冽的殺意。

"孩子，要動手嗎？"費克的聲音從身後傳來。老牛仔倚在門框上，獵槍擦得鋥亮，"我在舊金山還有些老夥計，只要你一句話......"

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