他們正準備起行，鋪子裡的小夥計突然到來。門衛向曹月紅通報：“店裡的小夥計要見您。”

省城曹家有三個商鋪，主要給周圍的酒店飯館供應酒水，同時也接待一些外地客商。這裡的業務都由曹月紅統領。一般情況下，沒人會特地來找她。平日裡，偶爾會有賬房先生前來對賬，其餘時間，各商鋪都是自主經營。

曹月紅一聽說有小夥計找自己，不知道發生了什麼事情，趕緊吩咐把小夥計叫進來詢問情況。正巧曹正平也在，他很好奇究竟出了何事，便留下聽聽。

小夥計進來後，見到曹老爺，趕忙跪下請安行禮。鋪子裡的夥計大多認識曹正平，雖然平日裡接觸不算多，但見了面都能認得出來。而曹正平卻不認識這些夥計，於是問道：“你在哪家鋪子當差？”小夥計連忙回稟：“曹老爺，我在離這兒最近的那家鋪子，就在中街旁邊。”

旁邊的曹月紅早已經急不可耐，開口問道：“你這麼匆匆找我，到底有什麼事？”小夥計趕忙彙報：“我這次來是想問一件事情，咱們曹家的酒要不要參加酒商訂貨會？”

曹月紅聽聞，滿臉詫異。她全然不知此事，急切追問：“什麼時候？在什麼地方？我怎麼不知道？你們怎麼不早告訴我？這麼重要的商會，憑什麼我們不參加？”小夥計見狀，連忙解釋：“小姐，您這段時間不在，我們四處都找不到您。這麼大的事兒，我們實在不敢擅自做主，只能等您拿主意。”

曹月紅接著急切地問：“都有哪些人參加？規模大嗎？是隻有省城的商家，還是也有外地的？”小夥計回答：“不光省城的客商去，外地的也有。而且，好多外國的客商都會來這裡訂貨。”

一旁的曹正平聽聞，心中泛起波瀾。他已經許久未曾親自主持過這類事務，因人身不得自由，縱使有心也無力。如今聽到這樣的機會，頓時心潮澎湃，躍躍欲試，當即說道：“參加！為什麼不參加？咱們曹家養著這麼多人，眼下經營狀況又不太好。要是銷售上不去，酒廠遲早得倒閉，曹家也會跟著沒落。”

曹月紅見父親決定參加，難掩興奮：“這不是嗎，爹！我說讓你多住兩天，你還急著要回去，現在走不了了吧？”

全程對話，梁紅英在旁邊聽得清清楚楚。她突然想起之前潛入石太郎寓所時，曾聽到有酒商訂貨會一事。如今看來，這訂貨會已然臨近。但梁紅英心裡明白，這看似公開的訂貨會，實則是日本人設下的“局” ，他們妄圖藉此開啟日本酒的銷售市場，成為銷售主體，而其他商家不過是陪襯。就算曹家酒質量出眾，在這樣的場合過於招搖，恐怕也討不了好。

梁紅英想勸他們別去，畢竟這“宴無好宴，酒無好酒”，去了說不定惹一身麻煩。可父親和曹月紅正興致勃勃，彷彿此去定能拔得頭籌。他們哪裡知道這背後的水深？況且父親剛剛無罪釋放，回臥龍鎮才是穩妥之舉。

就在這時，門衛匆匆進來通報，手中還拿著一個帖子，呈給曹月紅道：“小姐，有個自稱是日本皇家商會的小夥計，送來了這個帖子，邀請您參加酒水訂貨會。他們是主辦方，已經召集了眾多商家，還有多家造酒商，明天在省城的天德大酒店正式舉辦。”

曹月紅皺了皺眉，開啟帖子檢視，隨後“啪”地一聲合上。她思索片刻，對父親說：“父親，是日本人舉辦的。帖子上說邀請了好多商家，還有不少釀酒廠家也會到場，規模說不定比上海的品酒大會還大。而且，有五十多個國家的商人都會來，咱們要不要去？”

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