梁紅英知道，如果母親在屋子裡，他這樣大聲喊叫，母親應該能聽到。雖然母親耳朵聽力極差，但大聲說話也能聽見；她視力有限，也能看到影影綽綽的人影；嘴無法說話，卻也能發出咿咿呀呀的沙啞聲。她這麼大聲喊，母親在屋子裡是可以聽到的！怎麼毫無回應？這讓梁紅英的心瞬間揪到一起。

魯班爺爺那裡沒回應，有可能老人出去採藥、撿柴，或是到山下集鎮採購東西。但母親呢？即便她能活動，範圍也很小。要是沒有魯班爺爺照顧，母親根本難以生存。

正因如此，梁紅英才想把母親接到臥龍鎮曹家大院。起初，她並無此願，只想著查清毒害母親的兇手，為她報仇後就離開曹府。可隨著與父親接觸，他感受到曹家的境況窘迫，心中漸漸生出責任感。他開始想維持曹家、振興曹家，幫父親把事業搞好。

尤其看到父親雖家世顯赫，卻孤立無援，真正和他一條心的人沒幾個，梁紅英便像牽掛母親一樣牽掛著父親。她覺得自己離不開曹家了，就算不爭名分，也得盡女兒的本分。

想著這些，梁紅英走進母親的臥室，想看看她是不是睡著了，才沒聽到自己的喊叫。可一進門，她就愣住了——屋子裡空寂的要命。更讓她吃驚的是，桌子上滿是灰塵，像是很久沒人住過了。

這景象讓梁紅英嚇了一跳，心突突直跳。“這是怎麼回事？出了什麼事？”她把所有屋子都找了一遍，依舊不見母親的身影。她知道母親雖有殘疾，但手腳活動和正常人無異，而且母親愛乾淨，就算眼睛看不太清，每天也會把桌椅板凳擦得乾乾淨淨，絕不會允許桌子上有這麼多灰塵。由此可以判斷，母親已經很久沒在這裡生活了。

梁紅英慌了神，不知道出了什麼事。她像瘋了一樣衝出院子，在周圍大聲呼喊：“母親！母親！”聲音在山林裡迴盪，卻始終沒人回應。她再也忍不住，坐在地上放聲大哭，懷疑母親是不是遭遇了不測。

哭了一陣，梁紅英又飛速跑回魯班爺爺住的地方，想找找有沒有線索。可這裡的情況和母親那裡差不多，桌子上全是灰塵，也像很久沒人住過了。這讓她很詫異：到底出了什麼事？兩位老人家都不見了？

周圍還有些零散的鄰居，雖然住得遠，但平時常有來往，尤其是不遠處住著一個獵戶，對她們母女的關心，不亞於魯班爺爺。梁紅英按記憶朝獵戶家跑去。路上，突然聽到幾輛摩托車駛來的聲音，她一聽就知道是鬼子的巡邏隊。幸好梁紅英已把馬拴在了自家門前，否則的話，還不好隱蔽。她趕緊躲到樹後，看著鬼子的摩托車一輛輛駛過。

這些是不是之前追擊她的鬼子？梁紅英無法判斷。直到鬼子的車隊走遠，她才從樹後出來，繼續往獵戶家趕。

獵戶住的地方比較偏僻，梁紅英到的時候，屋子裡已透出燈光。這讓她心裡踏實了些——看來獵戶大叔家有人在。

進了院子，他大聲喊道：“大叔！大叔！你們在不在？”很快，一個鬍子拉碴、四五十歲的中年男子從屋裡走出來。他一見是梁紅英，臉上立刻掛滿笑容。

梁紅英見到大叔，高興得不知說什麼好，畢竟終於見到周圍的鄉親了。她跑過去急切地問：“大叔，你可好？我母親他們去了哪裡？”

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