梁紅英轉身奔向天井。那裡的大水缸常年蓄著雨水，供清掃庭院之用。她抄起木盆，舀起滿滿一盆水，大步返回客廳。眾人還沒反應過來，她猛地將水潑向扭打中的三人。“嘩啦”一聲，大太太、二太太和曹月紅瞬間成了落湯雞，渾身溼透，水珠順著髮絲、衣角滴滴答答往下淌。

三人驟然僵住，轉頭怒視梁紅英。大太太頭髮黏在臉上，手指顫抖著指著她：“梁紅英！你好大的膽子！”二太太抹了把臉上的水，暴怒道：“你找死！”梁紅英不慌不忙，側身指向曹正平：“兩位太太莫怪，是父親讓我這麼做的，我只是奉命行事。”

大太太聞言，手顫巍巍指向曹正平：“你……你乾的好事！”趁著混亂平息，三太太、四太太趕忙分別拽住大太太和二太太，連哄帶勸地將她們拉開。曹月紅雖滿心不甘，也只能甩著溼漉漉的頭髮退到一旁。

“大姐，消消氣，先去換身衣裳吧。老爺也是沒辦法……”四太太一邊安撫大太太，一邊不著痕跡地將責任推給曹正平。二太太捂著臉直抽氣——大太太的指甲在她臉上抓出幾道血痕，經冷水一激，火辣辣地疼。在眾人勸說下，兩位太太終於各自回房。

一場鬧劇就此收場。曹正平望向梁紅英，欣慰地點點頭，心中暗自慶幸：多虧這孩子機靈，不然真要鬧出人命。可想到自己在家中的威嚴竟蕩然無存，他又不禁長嘆一聲，愧疚地看向母親。

老太太朝梁紅英招手，待她走近，才顫聲道：“紅英，你都看見了。如今你父親連兩個姨娘都管不住，這曹家……還有什麼指望？”先前認親時的喜慶氣氛蕩然無存，老太太滿心悲涼。

大廳陷入死寂。三太太陪著二太太回房照料，四太太則跟去安撫大太太。屋內只剩曹正平、老太太、梁紅英，以及噤若寒蟬的下人。梁紅英深吸一口氣，上前寬慰：“奶奶，父親，你們別憂心。曹家的根基穩如磐石，誰也動搖不了。這個家，永遠是父親說了算！只要你們需要，我定當全力以赴，護曹家周全！”

老太太眼眶瞬間溼潤，雙手緊緊握住梁紅英的手，不住地點頭，聲音因激動而微微發顫：“好！好！好孫女！你父親有了你，算是有了靠山！你有膽有謀，奶奶打心眼裡喜歡你！能認下你做孫女，我這輩子都值了！你可比月紅強多了！往後曹家的興衰，就全靠你了！”

她輕輕撫著梁紅英的手背，語氣裡滿是感慨：“我瞧不上其他人，就連那兩個沒見過面的孫子孫女，我也料想他們難堪大用。也不知為啥，第一眼見到你，我就滿心歡喜。從那次你挺身而出救你父親，我就認定你不是尋常孩子，盼著你能進曹家的門。如今心願成真，老四家眼光獨到，倒像是看透了我的心思，把你送到我身邊，可算讓我這顆懸著的心落了地。”

說到這兒，老太太攥緊梁紅英的手，神色鄭重：“曹家偌大的家業，若不交到可靠人手裡，我就是死也閉不上眼啊！”

這番肺腑之言，讓梁紅英心頭湧起陣陣暖意。原來早在不知不覺間，奶奶就將她視作曹家未來的希望，這份跨越血緣的疼愛，早已刻進骨子裡。她轉頭望向父親，只見曹正平不住點頭，目光中滿是欣慰與讚賞。

梁紅英一手拉住奶奶佈滿皺紋的手，一手握住父親略顯粗糙的手掌，挺直脊背，眼神堅定：“奶奶，父親，你們放心！只要我梁紅英在一天，就絕不讓曹家的基業有半分衰敗！定要讓曹家風風光光，更勝從前！”

就在這時候，外面忽然慌慌張張跑進來一個小廝。他氣喘吁吁地喊道：“老爺！老爺！不好了！來了一支軍隊，到了咱們院子裡，就是那支柳軍長留在臥龍鎮的駐軍！”

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