薛寶釵站在蘅蕪苑的窗前，望著淅淅瀝瀝的春雨打溼了院中的海棠。她手中摩挲著那枚金鎖，冰涼的金屬已被她的體溫捂熱。“不離不棄，芳齡永繼”，這八個字她早已爛熟於心。

“姑娘，太太請您過去一趟。”鶯兒的聲音從門外傳來。

寶釵微微頷首，將金鎖仔細地收進貼身的衣袋裡。她知道母親為何找她。這幾日榮國府裡暗流湧動，關於寶玉婚事的傳言愈演愈烈，就連灑掃的小丫鬟都在竊竊私語。

走在通往母親住處的迴廊上，寶釵的面容平靜如水，內心卻已百轉千回。她想起七年前初入榮國府時的情景，那時她剛隨母親和哥哥從金陵來到京城，暫住在榮國府的梨香院。

那日她第一次見到寶玉，少年眉目如畫，項上掛著那塊聞名遐邇的通靈寶玉。當寶玉好奇地問起她金鎖的事時，她母親薛姨媽當即笑道：“這金鎖是個和尚給的，說必須找個有玉的人配。”

寶釵當時垂眸不語，臉上飛起兩朵紅雲，心中卻已瞭然。從那時起，“金玉良緣”的說法便在榮國府裡悄然傳開。

“寶丫頭，你來了。”薛姨媽見女兒進來，忙招手讓她坐到身邊。

寶釵行禮後優雅落座，目光平靜地望向母親：“母親找女兒有何事？”

薛姨媽壓低聲音：“方才你姨媽來過，說起寶玉的婚事...”她頓了頓，仔細觀察女兒的反應。

寶釵端起茶盞，輕輕吹開浮沫，動作從容不迫：“寶玉與林妹妹感情深厚，這是府里人人皆知的事。”

“傻孩子！”薛姨媽急道，“那林姑娘病怏怏的，如何能當得起榮國府二奶奶的重任？你姨媽的意思，是想親上加親。”

寶釵抿了一口茶，不語。她早知道會有這一天。王夫人近年來對黛玉越發不滿，認為她體弱多病又性情乖張，不是寶玉良配。而薛家雖然表面風光，內裡卻早已敗落，哥哥薛蟠不成器，家族復興的希望全繫於她一身。

“你倒是說句話呀！”薛姨媽催促道，“這門親事，你願是不願？”

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