夏日的午後，榮國府內一片靜謐。王夫人歪在涼榻上，似睡非睡地閉目養神。金釧兒跪坐在一旁，輕輕為她捶著腿。這光景看上去平和安詳，卻不知暗流已在府中湧動多時。

金釧兒是王夫人身邊最得力的丫鬟，在榮國府已服侍了整整十年。她生得明眸皓齒，又識文斷字，辦事周到，深得王夫人信任。府中上下都知她是王夫人跟前第一得意之人，連管家娘子們也要讓她三分。

“太太，可要飲口茶？”金釧兒輕聲問道。

王夫人微微睜眼，點了點頭。金釧兒便起身去斟茶，動作輕巧熟練，不發出一點聲響。

這樣平靜的日子，金釧兒已過了許久。她熟知府中規矩，更明白作為丫鬟的本分。然而今日，她卻不知自己已成了他人棋局上的一枚棋子。

就在前一天，王夫人的妹妹薛姨媽來訪，閒談間提起了宮中選秀之事。原來當今聖上下旨，要在官宦人家中遴選才德兼備的女子入宮。這對賈府這樣的世家大族來說，既是機遇，也是考驗。

“聽說元妃娘娘在宮中地位穩固，若是再送一位姑娘入宮，賈府在朝中的地位就更加不可動搖了。”薛姨媽意味深長地說。

王夫人聞言，眼中閃過一絲異色，卻只淡淡道：“府中適齡的姑娘不多，迎春性子太軟，探春雖是好的，卻是庶出，惜春年紀尚小。況且，老太太未必捨得。”

這話說得滴水不漏，但薛姨媽何等精明，早已聽出弦外之音。她笑道：“姐姐說的是，這事還需從長計議。”

兩人又說了些閒話，薛姨媽便告辭了。然而這番話，卻在王夫人心中掀起了波瀾。

當晚，王夫人輾轉難眠。她想起自己嫁入賈府這些年，雖表面風光，實則處處受制。老太太執掌大權，賈政又是個不管事的，她這個二房媳婦，在府中的地位始終不上不下。若是能再送一位賈府姑娘入宮，自己在府中的話語權必定大增。

只是，這事說來容易做來難。老太太對孫女們疼愛有加，必不肯讓她們入那見不得人的去處。況且，府中適齡的姑娘，竟沒有一個完全聽命於自己的。

想到這裡，王夫人忽然心生一計。若是能讓寶玉早日成親，生下重孫，豈不是既鞏固了自己在府中的地位，又能避免寶玉被送入宮的命運？畢竟，寶玉是老太太的心頭肉，若是他有了子嗣，老太太的注意力必定轉移。

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