怡紅院裡，襲人正忙著打點送往各處的節禮。秋日的陽光透過雕花窗欞灑進來，在她恬靜的臉上投下斑駁的光影。她動作輕柔而有序，彷彿每一個物件的擺放都有著嚴格的規矩。

“這個纏絲白瑪瑙碟子哪去了？”襲人突然停下手中的活計，目光在博古架上搜尋著。

眾丫鬟面面相覷，都搖頭說不知。半日，晴雯才懶洋洋地笑道：“給三姑娘送荔枝去的，還沒送來呢。”

襲人微微蹙眉：“家常送東西的傢伙也多，巴巴的拿這個去。”

“我何嘗不也這樣說。”晴雯撇了撇嘴，“偏寶玉說這個碟子配上鮮荔枝才好看。我送去，三姑娘見了也說好看，叫連碟子放著，就沒帶來。”

襲人沉默片刻，吩咐秋紋：“你去三姑娘那裡把碟子取回來吧，就說咱們要用。”

秋紋應聲去了。襲人望著她離去的背影，眼神複雜。

一

那纏絲白瑪瑙碟子，是去年寶玉生日時北靜王府送來的賀禮之一。碟身晶瑩剔透，纏繞著天然的絲狀紋路，在陽光下會泛出淡淡的光澤。寶玉一見就喜歡，常說這碟子盛水果最是相宜。

前幾日，探春房裡的丫鬟來說三姑娘想吃荔枝，寶玉便命晴雯挑些上好的送去。晴雯本要拿尋常的瓷碟，寶玉卻偏要她用這個瑪瑙碟子。

“這碟子配上鮮荔枝才好看。”寶玉如是說。

探春見了果然喜歡，連碟子一併留下了。這本是件尋常事，寶玉的東西，姐妹們喜歡，多留幾日也無妨。然而襲人卻執意要取回，這其中的心思，只有她自己明白。

秋紋到了秋爽齋，見探春正在書案前作畫。聽聞來意，探春筆下未停，只淡淡道：“這碟子我確實喜歡，本想多留幾日賞玩。既然襲人姑娘急著要，你就拿回去吧。”

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