一

林之孝家的站在角門外，看著女兒林紅玉穿過夾道，往怡紅院的方向走去。初秋的風把迴廊上的燈籠吹得搖搖晃晃，女兒的背影在光影裡忽明忽暗，像一尾遊進深潭的魚。

她在原地站了很久，直到那個身影完全消失在月洞門後面。

“別看了，”身後傳來林之孝低沉的聲音，“該回去了。”

她沒有動。

“你說，咱們這一步走得對不對？”她問。

林之孝沉默了一會兒。他是榮國府的賬房總管，管著幾百號人的月錢和來往賬目，在這府裡當差二十三年，什麼風浪沒見過。可他此刻的表情，像一個把全部家當押在一註上的賭徒。

“怡紅院，”他一字一頓地說，“是這府裡最好的去處，也是最險的去處。”

林之孝家的轉過身，看著丈夫。她知道他話裡的意思。寶玉是賈母的心頭肉，是王夫人的命根子，是整個榮國府未來的指望。能進怡紅院的丫頭，將來最不濟也是個姨娘的體面。但正因為人人都盯著這塊肥肉，那裡的水才最深，暗流才最急。

“紅玉這丫頭，”林之孝說，“像你。”

“像我什麼？”

“心裡有數。”

他說完就走了，揹著手，步子不緊不慢，像一個把棋局看透了的人。林之孝家的站在原地，把那句話在心裡翻來覆去地嚼了好幾遍，才慢慢跟上去。

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二

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三

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四

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