第15章

中國人有著根深蒂固的家族意識，無論是縱橫於古代帝王到平民百姓之間的傳宗接代思想，還是現代社會中存在的或多或少的重男輕女意識都是其突出的體現。由於各種原因漂泊在異地他鄉的人都想著何時能光宗耀祖榮歸故里，即使人之將死也會安排妥當，讓自己死後能夠睡在祖宗身旁。就連人們吵架謾罵都離不開什麼你祖宗十八代都不是好人或我咒你八輩祖宗的絕狠架勢。這，就是中國人口中的“根”。

馬來西亞的華人都有各自祭祀祖先的方法，他們對此的重視並不比中國國內差。周家就修建一棟二層小樓作為安放祖宗排位的祠堂。每年一次定期舉行的聲勢浩大的祭祀活動，不僅證明了周家在馬來西亞的地位，也足以見證其對家族觀念的強烈認可。

英子早早起床，穿好了為祭祀專門準備的黑色祭服。媽媽告訴她祭祀活動還有一個小時舉行，但她們母女馬上就要隨周家眾人趕往祠堂。周氏祠堂坐落於市郊外的一片林木裡，當初周家選址那裡是因為此地遠離喧囂，恬靜自然，可以讓祖先亡靈得意安靜。英子知道，此次祭祀十分重大和嚴肅，她已經聽過傭人索亞描述的數百名僧人身著僧袍，口唸超度佛經走過市中心的壯闊場面。索亞說那是去年她跟隨其他幾個傭人運送祭品才得以的僅此一見。

英子也知道了為何這些日子在周家很少看見工作的傭人，原來他們都在為這次祭祀做著相應的工作。但就是這樣的莊嚴時刻，英子還是忍不住想起那晚她和陳誠的不歡而散。那次吵架的確令她傷心欲絕，回到周家在自己的房間了還哭了好久，她不理解為何陳誠抓住Peter教車這件事死死不放，不聽她的解釋，不顧她的哭泣，就是一味的蠻不講理，他以前可從沒有這樣過。他總是說：英子你是個特別的女孩，不趨炎附勢，不虛偽做作，一切真實，永遠值得我信任、值得我愛。想到這，英子又豁然開朗了，心想他可能一時鬼迷心竅了，有些事情鑽了牛角尖，等想開了，就會為他的無禮道歉了，那時她也會原諒他，哪有男女朋友沒有摩擦的呢？她不會那麼小心眼，知道有些事情要適可而止。

車子開了半個小時，英子和周家眾人終於到了郊外的周氏祠堂。周啟先晚些才會來，他去機場接他僅有的一個在澳大利亞生活的叔叔和他的家人了。邵美芝對英子說，周家到周啟先父親那一輩只有兩個男孩，一個是周啟先的父親，另一個就是這個無心經商專攻學術，如今已經年到七旬卻還在澳大利亞大學當教授的叔叔。別看你周伯伯和他叔叔平時很少來往，但畢竟是血脈之親，每次見面叔侄都格外親熱，你周伯伯忙生意，他叔叔又年老多病，行動不便，也就每年的這次家族大祭祀才得以見面......英子看到一同前來的周立群，周立菲，和剛剛停車下來的周立楠，他們同樣衣著黑色，但比起她的三心二意，周家三兄妹則滿臉認真嚴肅的神情。

祭祀活動終於開始了，先是遊街走來的數百名僧人坐成方形齊念超度佛經。一名印度得道高僧慢慢走到巨鼎香爐面前口唸佛經，點燃那根巨大無比的燒香。悲悲切切的誦經之聲和莊嚴肅穆的祠堂樓體，弄的英子渾身直起雞皮疙瘩，可能她不是周家人，所以無法感受此刻的氣氛。

燒香祭拜之後，大家進入祠堂，每個人讓高僧口噴“神水”洗去“汙穢”之後，走上祠堂二樓。剛到二樓門口，英子就被眼前所見驚到，廳堂中央的高臺上擺放的數十個按輩分排放的排位，讓整棟小樓顯得奪魂攝魄，恐怖陰森。她感覺彷彿自己周身被陰氣環繞，每個毛孔都張開了。來時媽媽在車裡和她說過：周家是個名副其實的大家族，供奉之首的祖先在中國唐朝是個戰功赫赫的大將軍，他身經百戰，深受當朝皇帝的賞識，授封賞那是平常之事。周家祖先更是妻妾成群，兒女不計，家丁興旺，後來風雲變幻改朝換代，到了明清朝代，周家氣運大不如從前，但也算名門大戶，後來又經數年多次波折，周家人就飄揚海外了。

印度高僧點燃了高臺前面香爐裡的燒香，向排位行鞠躬之禮，然後轉過身來，雙手合十，口中唸唸有詞。頃刻之後，周啟先那個瘦骨嶙峋的七旬叔叔沒有先前體弱多病的樣子，他步履矯健的走到印度高僧面前，同樣雙手合十。印度高僧伸出右手食指按在老人眉眼中間，口中變了經文，數秒之後收手回來，恢復先前摸樣。那個受了“點撥”的瘦體老人行了鞠躬之禮，轉身走到廳堂中央，然後跪在僧人事先準備好的蒲團上面，向著祖宗的排位行了叩拜大禮。數秒之後，老人起身接過僧人遞過的已燃燒香，走過去插在高臺前面的香爐裡，然後轉身慢步緩行，下樓而去。整個過程像事先排練好的一樣，周密嚴謹，未有疏忽。英子此刻才體會到那種誠心悼念家人的莊嚴感。她屏住呼吸，全神貫注，唯恐輪到自己的時候，忘記了相關細節。

接下來上前祭拜的是周啟先邵美芝夫婦和叔叔家的兩個姐姐，他們與老人一樣，行禮下跪，然後轉身下樓。周立楠，周立菲也同樣動作標準，態度認真。但行禮之後並沒有直接下樓而是站回原地，原來周家祭拜順序按輩分而來，周立群不是周家嫡親向來獨自跪拜，以前一直都是三人拜完一併離開。

英子注意到周立楠站在那裡，眼睛一直注視著高臺上的一個牌位，從未離開。順著他的眼睛望去，她看到的是一個女人名字的排位，英子想那是他的母親吧！她記得媽媽說過周立楠很小母親就去世了，因為這件事還受傷很深。真的有那麼痛苦嗎？她自己也很小就失去了父親，記得那時父親被病痛折磨的痛苦不堪，父親去世時，奶奶告訴她，父親終於解脫了，可以到另一個沒有苦痛的世界去安享天年。你母親的死可能也是一種解脫呢？英子又胡思亂想了，這一走神不要緊，周立群已經行禮完畢站回原地，此刻只剩下她一個未曾跪拜之人站在那裡，有點慌亂。她收了收神，剛要邁步就聽見周立菲陰陽怪氣的聲音：

“有一個人，她根本沒有資格祭拜周家祖先。”

周立菲吩咐僧人收起地上的蒲團，她拉著周立群的手準備下樓。此番情景弄的英子滿臉通紅，火燒一般，她真想直接衝下樓去，可又覺不妥。之前她和媽媽說過：自己不是周家人，是不是不要來參加祭祀了，可媽媽說周伯伯同意你去的，你是我的女兒就是他的女兒，完全有資格參加，小群還是收養的呢，這麼多年都未曾落下。

......梯樓了下的速迅人一自獨，眼一了瞪的齒切牙咬，青鐵臉口梯樓在站菲立周見看，沒著愣子英。了走以可，了好說轉楠麗周。完利順程過個整，外子英的張表、慌作了除。香燒起後然，禮之拜跪了行上面地的冷冰堂廳在子英的神過回沒著拉又楠立周。宜事的做應了完的靜平表，切一的生發才剛到看有沒像好僧高度印。十合手雙子樣的他學讓，前面僧高度印了到走直徑手的子英過拉去前上走他，後面地的空空團有沒和子英的打點有到看，目的滯停直一了起收楠立周，時這。何向投知不都神眼的助求連子英，刻此時此！呢樓下哥哥個兩的菲立周。地境的谷維退進時此造致以，度程的道霸橫蠻姐小三週了估低是道知在現，件事發突的樣這生發會不，下面場穆肅的否置可不個這在為以子英，外之料意在都切一