咸陽道上

馬蹄踏碎晨霜時，林縛數了數地上的車轍。三輛驛車，十二匹戰馬，加上他與嬴華各自的親衛，一行共二十七人。隊伍像條灰黑色的蛇，在泛黃的官道上蜿蜒，兩側的枯樹杈子伸向天空，像無數雙要抓人的手。

嬴華的月白錦袍在這肅殺裡格外扎眼。他總跟在林縛身後十步遠，既不靠近，也不落後。鎏金馬鞍隨著馬匹的起伏閃著冷光，林縛甚至能聞到他那邊飄來的薰香——不是軍中常用的艾草，是種清冽的蘭草味，透著股咸陽貴胄特有的、與泥土和血都無關的乾淨。

“林縛，”嬴華的聲音隔著風飄過來，帶著點漫不經心的笑意，“你這甲冑該換了。”

林縛低頭看了眼胸前的玄甲。甲葉邊緣磨得發亮，心口位置有塊凹陷，是河西之戰時被魏武卒的戈柄砸的。他沒回頭：“甲冑是用來擋刀子的，不是當擺設的。”

嬴華輕笑一聲，沒再接話。林縛能感覺到那道目光落在自己背上，像羽毛搔過鐵甲，帶著審視，或許還有點別的什麼。從離石營地出發已有三日，這是嬴華第一次主動搭話。在此之前，兩人像是被無形的線牽著，保持著精準的距離，連飲水、歇腳都默契地錯開時辰。

林縛知道嬴華是誰。宗室公子，商君面前的紅人，據說十二歲就能在朝堂上與老臣辯法。這樣的人物，本該在咸陽宮的金磚地上踱步，而非跟著他一個從屍堆裡爬出來的百夫長走在這荒郊野嶺。商君的公文裡寫著“同往者，宗室公子嬴華”，這七個字像塊燒紅的烙鐵，一路都燙在林縛的後頸。

他摸了摸腰間的百夫長令牌，青銅的涼意滲進掌心。系統面板在意識裡安靜地懸浮著，“軍團指揮（初級）”的技能圖示泛著淡藍微光。自河西之戰解鎖這技能後，五十步內己方士兵的呼吸、心跳甚至傷口的疼痛，都像水流一樣淌過他的感知。此刻，他能“看”到自己的兩名親兵——狗剩和石頭，正攥著矛杆的手心冒汗，而嬴華帶來的八個護衛，雖然騎在馬上腰桿挺得筆直，膝蓋卻都在暗暗用力，隨時準備拔刀。

這些貴胄的護衛，比戰場上的老兵還緊張。林縛忽然覺得好笑，或許在他們眼裡，這荒道上的每棵樹後都藏著刺客。

日頭爬到頭頂時，隊伍拐過一道山坳，前方出現一片殘破的城垣。灰褐色的斷牆爬滿枯藤，城門早就塌了半邊，門楣上依稀能辨認出“魏”字的殘痕。是座廢棄的魏軍堡壘，看樣子荒了有些年頭。

“歇腳。”嬴華突然勒住馬，聲音不大，卻帶著不容置疑的命令口吻。他翻身下馬時，鎏金馬鞍在陽光下晃得人眼暈，錦袍下襬掃過沾滿泥點的馬鐙，連一絲褶皺都沒留下。

林縛的親兵剛要去解水囊，堡壘裡突然傳來“哐當”一聲，像是鐵器落地。緊接著，二十多個黑影從斷牆後翻了出來，手裡舉著鏽跡斑斑的戈矛，衣甲是魏軍的樣式，卻破得露出了裡面的麻絮，頭髮像野草一樣亂蓬蓬的。

“流寇。”狗剩低罵一聲，拔刀出鞘。

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