從月光石林出發，往東南方向走了二十天，隊伍鑽進了一片被藤蔓掩蓋的山壁。

撥開層層疊疊的爬藤，露出個僅容一人透過的洞口，洞裡漆黑一片，只有往裡走約摸百十米，才隱約看見微光——那是石窟頂部垂下的鐘乳石，在黑暗中泛著磷光，像倒掛的星辰。

“這是迴音石窟。”帶路的山民石頭舉著火把，火光在巖壁上投下晃動的影子，

“我們村的老人說，這裡以前是個議事堂，幾百年前有群人在這兒發誓，要一起守護這片山林，後來不知為啥散了，只留下這些會‘學話’的石頭。”

他說著，對著巖壁喊了聲“山常青”，三秒鐘後，石窟深處傳來同樣的迴音，只是聲音裡帶著股說不出的悵然，像嘆息。

艾琳娜伸手觸控巖壁。石面潮溼，佈滿細密的凹痕，像被無數人撫摸過。她將共鳴花的花瓣貼在凹痕上，花瓣立刻化作淡紫色的光，順著凹痕流淌，在巖壁上勾勒出模糊的圖案：

一群穿著獸皮的人圍著篝火，舉起拳頭宣誓，火光映著他們堅毅的臉，巖壁上刻滿了相同的符號——像是某種契約的印記。

“不是學話，是在‘記誓’。”艾琳娜的聲音在石窟裡迴盪，“這些凹痕是誓言的刻痕，每個字都帶著說話人的心意，迴音裡的悵然，是因為誓言被打破了，石頭在難過。”

小託姆舉著火把湊近巖壁，發現刻痕裡積著厚厚的灰塵，有些地方甚至長出了黴斑。他用樹枝小心地清理，刻痕露出原本的模樣，是上古時期的象形文字，組合起來正是“山常青，水長流，人相守”九個字。

“是守護山林的誓言！”他興奮地說，“你看這‘守’字，刻得特別深，像是用盡全力刻上去的。”

石頭卻嘆了口氣：“守不住嘍。十年前山裡開了礦，炸山的時候震得石窟都在晃，好多鐘乳石都掉了，從那以後，迴音就變了味，以前喊‘人相守’，迴音清亮得很，現在……”他又喊了一聲，迴音拖得長長的，帶著股嘶啞，像哭腔。

往石窟深處走，光線越來越暗，鐘乳石的磷光也變得微弱。

突然，前方傳來“滴答”的水聲，轉過一道彎，眼前出現個小水潭，潭水漆黑，倒映著頭頂的鐘乳石，像片倒懸的星空。

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