離開鹽雕村，循著羊毛的暖羶向西南穿越鹽田，三月後，一片被草原環抱的村落出現在河流邊緣。

氈毯在木架上陳列如厚重的雲層，氈坊的土炕上堆著彈好的羊毛，幾位老匠人坐在氈簾下，正用木杖捶打毛氈，毛絮在杖下翻飛如落雪，

空氣中浮動著羊毛的溫厚與羊油的微腥——這裡便是以手工擀制氈毯聞名的“氈匠村”。

村口的老氈坊前，坐著位正在選毛的老漢，姓氈，大家都叫他氈老爹。

他的手掌被羊毛磨得泛紅，指腹帶著常年搓毛的厚繭，卻靈活地將不同粗細的羊毛分類，細羊毛在他膝間蓬鬆如雲朵。

見眾人走近，他舉起一把梳理好的白羊毛：

“這羊毛要選‘秋後的山羊絨’，纖維細、彈性足，擀出的氈毯能經百年使用不板結，越用越柔軟，現在的化纖地毯看著厚實，卻僵得像紙板，三年就起球掉毛。”

艾琳娜輕觸氈坊外一塊“雲紋”氈墊，氈面的絨毛細密如苔蘚，羊毛的天然乳白在陽光下泛著柔和的光澤，

湊近能聞到羊毛的暖香與草木灰的淡味，忍不住問：“老爹，這裡的氈匠手藝傳了很久吧？”

“三千七百年嘍，”氈老爹指著村後的曬毛場，木杆上還留著元代掛毛的繩痕，

“從匈奴時，我們氈家的先祖就以擀氈為生，那時做的‘穹廬氈’，被牧民用作帳篷，《漢書·匈奴傳》裡都記著‘匈奴父子同穹廬而臥’，注云‘穹廬，旃帳也，以氈為席’。

我年輕時跟著師父學擀氈，光練彈毛就練了十三年，師父說羊毛是草原的皮毛，要順著它的性子捶打，才能讓氈毯藏著羊群的溫厚。”

他嘆了口氣，從氈坊角落的木箱裡取出幾卷泛黃的氈譜，上面用炭筆勾勒著氈毯的樣式、擀制的技法，標註著“帳篷氈宜厚實”“坐墊氈要柔軟”。

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