離開皮匠村，循著蠶桑的清甜向東南穿越草原，三月後，一片被桑林環抱的村落出現在溪畔邊緣。

絲綢在竹竿上懸掛如流動的流雲，絲坊的竹蓆上攤著繅好的絲線，幾位老匠人坐在蠶房前，

正用木機編織錦緞，絲線在指間穿梭如流螢，空氣中浮動著蠶絲的清潤與染液的淡香——這裡便是以手工紡織絲綢聞名的“絲匠村”。

村口的老絲坊前，坐著位正在選繭的老漢，姓絲，大家都叫他絲老爹。

他的手掌被蠶繭浸得瑩白，指腹帶著常年繅絲的厚繭，卻靈活地將蠶繭分類篩選，白繭在他膝間溫潤如珍珠。

見眾人走近，他舉起一顆飽滿的蠶繭：

“這繭子要選‘穀雨前的三眠蠶所結’，絲質細、韌性足，紡出的絲綢能經百年穿著不褪色，越養越柔滑，現在的化纖綢看著光亮，卻糙得像砂紙，三年就勾絲起球。”

艾琳娜輕觸坊外一匹“雲紋”蜀錦，緞面的光澤流轉如月華，蠶絲的天然瑩白在陽光下泛著柔和的光澤，

湊近能聞到絲纖維的清香與蘇木的氣息，忍不住問：“老爹，這裡的絲匠手藝傳了很久吧？”

“五千六百年嘍，”絲老爹指著村後的桑林，老樹樁上還留著新石器時代的蠶繭化石，

“從仰韶文化時，我們絲家的先祖就以養蠶繅絲為生，那時做的‘絹帛’，被先民用作衣料，《詩經·七月》裡都記著‘蠶月條桑，取彼斧斨，以伐遠揚，猗彼女桑’。

我年輕時跟著師父學絲藝，光練選繭就練了二十三年，師父說蠶絲是桑林的精魂，要順著它的纖維抽繅，才能讓絲綢藏著溪水的柔滑。”

他嘆了口氣，從坊角的木箱裡取出幾卷泛黃的絲譜，上面用墨筆勾勒著紋樣、織法的技法，標註著“衣料宜輕綃”“錦緞要重彩”。

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