一直到走到一處宮室的門口，九娘子抬頭看了，那是“宜蘭堂”，想必這就是淳貴人的住所了吧。

一行人進了宜蘭堂，宮女們上來服侍著淳貴人和九娘子淨手淨面，又替淳貴人換了家常的衣裳，二人坐在了窗下的炕上，又奉上茶點來，淳貴人這才揮揮手讓宮女和宮人們都退了出去，讓自己的貼身宮女守在正房門口，沒有吩咐誰也不許進來。

做完這些，等到室內就只剩下九娘子和自己時，淳貴人也就是十娘子這才收起了掛在臉上一直不去的笑容，長長地嘆了口氣，“每天這麼笑著，可真累！”

九娘子看著眼前的十娘子，不知為什麼，頓覺鼻子一酸，眼眶就紅了，哽咽了一句，“十妹妹……你……”

十娘子慘然一笑，“妹妹我很可憐，是嗎？”

九娘子說不出話來，只是看著十娘子。

十娘子說道，“其實，我已經算是好的了，這宜蘭堂，以前住的主子是蘭妃，據說也是個傾國傾城的美人，結果怎麼樣，被皇后娘娘杖責而死，聽說自腹部以下都打爛了，草蓆一裹扔進亂葬崗了。”說罷，停了一會兒又接著說道，“而皇上，連問都沒有問過一句。”

九娘子感覺嗓子有些發緊，“妹妹你也太累了。”

“累？那不算什麼，只要不丟了這條小命，哪怕天天時時對著皇上笑，對著皇后笑，裝可愛，裝不懂事，裝天真，我也願意！這深宮，進來這麼久，我才知道，真真不是人呆的地方。”十娘子說道。

“這後宮，皇后娘娘一人獨大，還有皇貴妃娘娘，是當朝宰相之妹，她們二人爭寵，爭權，我們這些小魚小蝦最怕受到殃及，像我這樣的，父家敗了，自己又是庶女出身，再不抱緊皇后娘娘的大腿，早就該被吃的連骨頭都不剩了。”十娘子彷彿是壓抑了很久，不吐不快。

九娘子同情地看著十娘子，“妹妹，沒想到你的日子過得這麼苦！”

十娘子自嘲地說道，“要說苦，外人看起來我還是挺風光的，皇上說我天真可愛，一月裡總會來上一兩回，皇后娘娘覺得我嬌憨聽話，也頗多照應，不過就是聽見什麼裝耳聾，看見什麼裝瞎子，只一味地扮傻裝愚罷了。比死還是強多了，不是嗎？”

九娘子起身坐到十娘子身邊，握住十娘子的手，“十妹妹，且多忍耐，留得青山在，不怕沒柴燒，咱們慢慢熬，總有出頭的那一天的。”

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