魏國剛建立時，鍾繇被任命為大理（最高司法官），後來升任相國（宰相）。魏文帝曹丕還是太子時，賞賜給鍾繇一件 “五熟釜”（帶分隔層的多功能炊具），並在上面刻銘稱讚：“顯赫的魏國，作為漢朝的藩輔。我們的相國鍾繇，實為國家的核心支柱。他日夜恭敬勤勉，從不敢貪圖安逸。百官都以他為榜樣，遵循他的法度規矩。”（據《魏略》記載：鍾繇擔任相國時，參照太子曹丕的設計鑄造了五熟釜。器物鑄成後，太子寫信給鍾繇說：“上古有黃帝、炎帝的三鼎，周朝的九大寶器，都是單一形制烹煮一種味道，哪比得上這口鍋能同時烹飪五味？鼎本是用來烹煮祭品獻給上天、奉養聖賢的，彰顯德行、祈求福運，沒有比這更美好的器物了。所以不是大德之人，無法鑄造；不是這等器物，也不配承載盛德。如今這口佳釜，更勝往昔。周朝的尸臣、宋國的考父、衛國的孔悝、晉國的魏顆，這四位大臣都因功德被刻銘於鐘鼎之上。如今您輔佐大魏，興盛聖明教化，崇高的德行在此達到巔峰。實在應當被太常寺刻銘記載，被禮器收錄傳承。因此作此銘文，刻於釜口，希望能讚揚您的大德，使其不朽。” 裴松之按：《漢書?郊祀志》記載，漢宣帝時美陽發現古鼎，京兆尹張敞上奏稱：“鼎上刻書說‘王命尸臣，在栒邑為官……’這大概是周朝褒獎大臣，大臣子孫將先祖功績刻銘，藏於宗廟的做法。考父的銘文見《左傳》，孔悝的銘文在《禮記》，事蹟顯著故不贅述。《國語》說：‘昔日晉滅潞國之戰，秦國企圖破壞晉軍功勞，魏顆在輔氏追擊秦軍，親自擒獲杜回，其功績刻銘於景鍾，至今家族興盛，子孫不可不興旺。’這就是太子提到的四則銘事例證。）

幾年後，鍾繇因西曹掾魏諷謀反事件受牽連，被下詔罷免官職，閒居家中。（《魏略》記載：孫權向魏國稱臣，斬殺關羽並將首級送來。太子曹丕寫信告知鍾繇，鍾繇回信說：“我同郡的前司空荀爽曾說：‘人應當順應性情，愛我的人多麼值得珍愛！憎我的人多麼令人憎惡！’想想孫權此舉，倒顯得格外乖巧討喜。” 太子又回信說：“收到您的回覆，得知您為南方之事欣喜。至於荀公的清談妙論，孫權的乖巧模樣，我捧著書信不禁失笑，捨不得放下。若孫權再耍狡黠，當用汝南許劭每月品評人物的權威論斷來折服他。孫權在吳、魏之間周旋，能被您和許劭品評，也足夠了。”）

曹丕繼承魏王爵位後，鍾繇重新擔任大理。曹丕稱帝后，鍾繇改任廷尉，晉封崇高鄉侯，後來升任太尉，轉封平陽鄉侯。當時司徒華歆、司空王朗都是前朝名臣，曹丕退朝後曾對左右侍從說：“這三位三公，都是一代偉人，後世恐怕很難再有這樣的人才了！”

魏明帝曹叡即位後，鍾繇晉封定陵侯，食邑增加五百戶，加上之前的共計一千八百戶，升任太傅。鍾繇患有膝疾，跪拜起身不便。當時華歆也因年高多病，兩人上朝時都被特許乘坐輿車（一種輕便小轎），由虎賁衛士抬著上殿就座。此後，三公患病時享受乘車入朝的待遇，成為朝廷慣例。

玉玦之緣：當年曹操征討漢中時，太子曹丕在孟津，聽說鍾繇有一塊玉玦，很想得到卻不好意思直接開口，便秘密派臨菑侯曹植透過他人轉達心意。鍾繇得知後立即將玉玦送去。曹丕寫信致謝說：“美玉常被用來比喻君子的德行，《詩經》中也有讚美。晉國的垂棘之璧、魯國的璵璠之玉、宋國的結綠之石、楚國的和氏之璧，價值超過萬金，比都城還珍貴，歷代相傳，美名遠揚。正如垂棘璧出使晉國，使虞、虢兩國先後歸附；和氏璧進入秦國，藺相如展現氣節。我曾在玉書裡讀到，美玉白如切細的脂肪，黑如純漆，紅如雞冠，黃如蒸熟的栗子。雖聽說過這些描述，卻從未見過真容。我雖德行不及君子，也無詩人之才，但對‘高山仰止，景行行止’的境界心嚮往之。然而這四大珍寶早已邈遠，秦漢以來再未聽說有能與之匹敵的。因此多年尋覓，未遇真品，心願未了，如同飢渴難耐。近日聽南陽宗惠叔說您曾有美玉玉玦，聽聞後驚喜不已，不禁歡笑雀躍。本想親自寫信，又恐傳言不實，於是讓舍弟曹植透過荀仲茂轉達我的心意。承蒙您不嫌棄，慷慨相贈，鄴城的使者剛到，寶玦便已送達。我捧跪開啟匣子，只見美玉光彩奪目。以我愚鈍鄙陋之姿，竟能觀賞稀世之寶，無需派遣使者，不費連城之資，既有秦昭王在章臺觀賞和氏璧的眼福，卻無藺相如詭詐強奪的爭議。如此豐厚的饋贈，怎敢不恭敬接受！” 鍾繇回信說：“從前我忝居近臣之位，也曾獲賜玉玦。尚方署的老工匠很熟悉舊物，能辨識玉的紋路色彩，認為寶物應當歸於真正珍愛它的人。我本以為您有更珍貴的器物，所以遲遲未敢進獻。幸而您青睞此物，我實在欣喜。當年和氏獻璧，一片忠誠信篤，而我如今才奉命進獻，心中深感羞愧。”

鬼婦傳說：鍾繇曾數月不上朝，神情舉止異常。有人問起原因，他說：“常有一位美婦來見我，容貌美麗非凡。” 問的人說：“這必定是鬼怪，應該殺掉她。” 後來美婦再來時，停在門外不進屋。鍾繇問為何，美婦說：“您有殺我的念頭。” 鍾繇說：“沒有。” 再三殷勤呼喚，美婦才進屋。鍾繇心中雖有不忍，還是咬牙揮劍砍去，傷了她的大腿。美婦出門後，用新棉絮擦拭血跡，一路滴落。次日派人循著血跡尋找，來到一座大墳墓前，棺木中有一具美貌女屍，容貌如同生人，穿著白絹衫和繡著丹花的坎肩，左大腿受傷，坎肩中的棉絮上還沾著血跡。鍾繇的叔父、清河太守陸雲曾如此講述此事。

早在曹操時期，朝廷曾下令討論死刑中可改用宮刑等肉刑的情況。鍾繇提出：“古代的肉刑制度歷經多位聖王實踐，應當重新施行，以替代死刑。” 但多數大臣認為這種做法不符合安民之道，提議暫時擱置。

魏文帝曹丕宴請群臣時，特意下詔說：“大理鍾繇主張恢復肉刑，這確實是聖王之法，公卿們應好好討論。” 但討論尚未定案，因戰事爆發再度擱置。魏明帝太和年間，鍾繇再次上疏說：

“大魏承接天命，延續虞舜、夏禹的治國傳統。漢文帝改革法律，廢除肉刑，實則違背古道。先帝（指曹操、曹丕）聖德天成，一貫推崇典籍中的先王之制，因此連續下詔，希望恢復古刑，為一代立法。可惜因戰事頻繁未能施行。陛下如今追念兩位先帝的遺願，憐惜斬去腳趾即可制止惡行，痛心無辜者被處死，特命精通律法之人與群臣共議。臣建議，將本應斬右趾卻被判死刑的罪犯，改回施行斬趾刑。《尚書》記載：‘堯帝清問下民，鰥寡之人對有苗部族的刑罰有怨言。’這說明堯帝在廢除蚩尤、有苗的酷刑前，會先徵詢百姓意見。如今審理案件時，可效仿古代讓三槐、九棘（代指公卿大臣）、群吏、萬民參與訊問，參照漢景帝的法令，對應當斬首示眾的罪犯，允許以斬右趾代替。至於黥面（刺字）、割鼻、斬左趾、宮刑等刑罰，可按漢文帝改革後的辦法，改用剃髮、鞭打。實施奸惡之舉的人，大多在二十到四五十歲之間，即便斬去雙腳，仍能生育。如今人口比漢文帝時期少，據估算，每年可保全三千人的性命。當年張蒼廢除肉刑，每年因死刑多殺上萬人。臣主張恢復肉刑，每年可多救活三千人。子貢曾問：‘能救濟百姓可否稱為仁？’孔子說：‘這何止是仁，簡直是聖啊！就連堯、舜都難以完全做到！’又說：‘仁離我們遠嗎？我想行仁，仁就來了。’若真能施行此策，百姓將永遠受益。”

魏明帝收到奏疏後，下詔說：“太傅學識淵博、才具高超，關心政事，對刑律法理有深刻見解。此事重大，公卿群臣需共同仔細商議。”

司徒王朗發表反對意見：“鍾繇想透過減少死刑條款來增加刖刑（斬足）的適用，這好比讓躺下的人站起來，讓死人復活（意為表面改變刑罰形式）。但愚臣仍有不同看法：五刑的種類早已著於法律條文，本就有減死一等的規定，不死即屬減刑，此法已施行多年，無需藉助肉刑來區分罪次。前代仁人因不忍見肉刑的慘酷，所以廢除不用，至今已數百年。如今若恢復，恐怕百姓尚未看到減刑的實惠，肉刑的惡名已傳入敵國，不利於招撫遠方之人。不如將鍾繇所議的死罪減刑為剃髮服勞役或斬趾，若認為處罰過輕，可加倍延長勞役年限。如此，對內有以生易死的無價之恩，對外無‘以斬趾代替腳鐐’的駭人聽聞。”

參與討論的一百多人中，多數贊同王朗的意見。魏明帝以吳、蜀尚未平定為由，暫時擱置了議題。