世界上總會不時出現某類人，我稱其為天命所歸者，他們手中掌握著國家的命運。我相信自己就是這樣的人。倘若我錯了，無非白白犧牲。但假如我對了，天命將賦予我完成使命的機遇。

路易；波拿巴

亞瑟目送著蘇爾特的馬車一路朝著倫敦1號駛去。

倘若不是今天確有公務在身，他其實還挺願意與這位法蘭西老將同乘的。

即便他不大樂意陪威靈頓公爵和蘇爾特元帥喝酒，可哪怕只是搭個便車順路回家也是極好的。畢竟亞瑟的宅邸和威靈頓公爵住所的倫敦1號實際上只隔了一個海德公園的距離，蘇爾特完全可以把他在海德公園的門口放下，然後讓這位尊敬的下級勳位騎士一路腿著回去。

但無可奈何的是，亞瑟今天無論如何都得加班，這不僅僅源於維多利亞的命令，更兼具輝格、託利兩黨多位政要對他的期望，甚至其中還蘊含了相當程度的布魯塞爾境外勢力的期許。

他今天不止是要去見阿爾伯特，更是要確保阿爾伯特在加冕典禮上的風頭不會被法蘭西王太子內穆爾公爵給蓋下去。

儘管內穆爾公爵的天主教教徒身份幾乎斷絕了他與維多利亞結合的可能性，但是在女王的婚姻問題上，不怕一萬就怕萬一。

維多利亞是在肯辛頓宮的深宮大院裡成長起來的，常年的壓抑生活使得她在繼位後強烈希望在所有問題上都能夠獨立做主，而對於一位接受了古典貴族教育的姑娘來說，婚姻便是人生的頭等大事。因此，這世上恐怕再沒有什麼能比自主擇夫更能凸顯她的獨立自主了。

正如亞瑟當年曾在巴黎與蘇爾特有過一面之緣，他當年也曾見過內穆爾公爵一面。

亞瑟還記得，當時這位法蘭西王太子剛從比利時凱旋而歸，他不久前才跟隨法國的北方軍團參加了捍衛比利時獨立的安特衛普圍城戰，擊退了來犯的荷蘭軍隊。

《內穆爾公爵路易；德；奧爾良肖像》德意志畫家弗朗茨；克薩韋爾；溫特哈爾特繪於19世紀30年代亞瑟還記得，那次見面並不正式。

當時，18歲的內穆爾公爵站在一群年長的軍官中間，儘管他的身形尚未完全長開，但那身制服穿在身上卻把他的身形襯得筆挺。

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