這是我最後一次犯蠢了，我保證。

亞瑟；黑斯廷斯《黑斯廷斯回憶錄：人生五十年》

馬車裡安靜得可怕，平克頓整個人像是被定住似的。

他沒有立即反駁，也沒有跳起來質問，相反的，他只是僵硬地坐在那。

車廂輕輕搖晃了一下，木質車壁發出輕微的吱呀響動。

亞瑟實際上也不期待這個十九歲的小夥子能帶給他什麼樣的驚喜答覆，他只是在碎碎念：“我剛加入蘇格蘭場的時候，年紀和你差不多。那時候的警隊和現在不一樣，系統訓練、規章制度約等於沒有，由於人手緊缺，在許多時候我們甚至連巡邏路線都不是固定的。那會兒新來的警員，局裡會給配根棍子、發身衣服，然後就把你往最亂最髒的街口一丟。行了，開始巡邏吧，先生。”

說到這裡，亞瑟頓了一下：“我第一次巡邏，就是值的夜班。身上的制服不合身，帽子比腦袋小一寸，靴子硬邦邦的，多走兩步就磨腳，腰帶勒得人喘不過氣。周圍的同事誰也不認識我，也沒興趣認識我。”馬車輕輕顛了一下。

“那天夜裡，只有一個人跟我說過話，湯姆，那蠢貨問我冷不冷。”

這個名字被念出來的時候，平克頓的肩膀動了一下，但他依舊沒有抬頭。

“湯姆比我早兩個月進隊。”亞瑟繼續道：“從前他在薩里鄉下的老家，乾的是僱農的活計，給人放牛、修籬笆、翻地，哪兒缺人就去哪兒。家裡人多，地少，年景又常常不好，他聽人說倫敦是個繁華的地方，到處都有幹不完的工作，於是他就把偷偷攢下來的兩先令塞進了鞋底，揣了塊幹得發硬的麵包，跟著往倫敦去的運貨馬車一路顛著進了城。”

亞瑟的嘴角微微動了一下，像是想笑，最終卻沒有笑出來：“湯姆不算很聰明，條例背得慢，寫報告總要返工。他遇事不夠機靈，有時候甚至顯得笨拙，但他是個熱心腸的老實人。我第一次夜巡的時候，湯姆總是走在靠外的那一側，他說這是因為新來的不該先挨那一下。”

馬車又輕輕晃了一下。

“湯姆其實膽子不大，甚至可以說是膽小。可他偏要裝出一副老成的樣子，帽簷總是壓得低低的，說話慢吞吞的，新來的警員一緊張，他就拍一下你的胳膊，裝作漫不經心地說：“別慌，先看看再說。’但真要碰上點什麼，你就能看見他在發抖。但儘管害怕，湯姆卻很少逃跑。我印象中應該只有一次，那次我們三個被一群持械暴徒堵在了小巷子裡，湯姆和託尼被嚇得魂不附體、拔腿就跑，結果把我給扔在那兒了。雖然事後我只是受了點皮外傷，但他們倆貌似很愧疚，自那以後，無論遇上什麼事，湯姆和託尼再沒有臨陣脫逃過。”

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