青山坳裡有個小村子，名叫野果村。村子四面環山，進出不易，村中不過二三十戶人家，日子過得清苦，卻是個有山有水的好地方。村裡孩子沒見過糖人泥哨，平日裡無非是摘野果、掏鳥窩、溪裡摸魚，卻也自得其樂。

這張五是個三十出頭的貨郎，長得精瘦，面色黝黑，一雙眼睛卻亮得很。他每隔兩月便來一趟，挑著箇舊擔子，兩頭木箱裡裝著針線、頂針、粗布、鹽巴之類。別的貨郎嫌這村子窮，不愛來，唯獨張五從不間斷。

“張貨郎來嘍！”村口玩耍的孩子眼尖，瞧見山道上那個熟悉的身影，便一溜煙跑回村裡報信。不一會兒，十幾個孩子圍了上來，眼巴巴望著張五的木箱。

張五放下擔子，抹了把汗，笑道：“小猴崽子們，今兒又摘了什麼好東西？”

孩子們便爭先恐後地掏出各式野果：紅豔豔的山楂、紫嘟嘟的桑葚、黑溜溜的野葡萄，還有用荷葉包著的覆盆子。有個叫小石頭的男孩最是機靈，總是能找來些稀罕物，這次他小心翼翼地從懷裡掏出幾株草藥。

“張叔，這是我爹前些日子從後山崖上採的靈芝，娘說能賣好價錢哩。”小石頭捧著那株傘蓋狀的靈芝，眼睛亮晶晶的。

張五接過一看，果真是上好的赤靈芝，市價少說能賣一兩銀子。他摸摸小石頭的頭：“好小子，這般金貴的東西也捨得給我？你爹孃可知？”

小石頭咧嘴笑了：“爹孃說張叔常關照我們，該當的。”

張五心下感動，從箱底掏出個布包，開啟來竟是十幾個彩繪的小泥人，有騎馬將軍，有提籃仙女，栩栩如生。孩子們頓時眼睛都直了，他們何曾見過這般精巧的玩意兒？

“這是省城帶來的。”張五將泥人分給孩子們，“不值什麼錢，拿著玩罷。”

孩子們如獲至寶，歡天喜地地去了。張五望著他們背影，搖搖頭笑了，將那株靈芝仔細收好，盤算著下次多帶些小玩意兒來。

如此又過了大半年。這年入秋後，張五本該來村裡的日子卻不見人影。頭幾天孩子們尚不覺得，過了七八日，便有些著急了。

“張叔從不誤期的，別是出了什麼事？”小石頭對夥伴們說。

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