在東海之濱有座火焰山，山上終年噴著硫磺煙，滾燙的岩漿像血管般在山體裡流淌。山腳下有個小漁村，村民們靠撿火山石燒石灰為生，卻從不敢靠近山腰那片赤紅色的湖泊——傳說那裡住著吃人的火妖。

只有放魚苗的阿青知道，湖裡住的是個赤鱗魚精。她每晚都能聽見湖水叮咚作響，像是有人在水下撥弄銀鈴。那魚精生得極美，人身魚尾，鱗片紅得像剛淬過火的鐵，卻總是一個人躲在湖底珊瑚洞裡繡花，從不與魚蝦為伍。

這年盛夏，阿青像往常一樣來湖邊放魚苗。忽然水面"嘩啦"一聲，她瞧見個黑黢黢的蛋漂過來，足有南瓜大小，殼上裂著細縫，隱約透出金紅色的光。正要撈時，湖底突然竄出條紅影，那魚精攥著蛋就沉了下去，激得湖面浮起一串赤色水泡。

"作死呢！"阿青跺腳罵道，"這蛋準是火山裡蹦出來的龍蛋，被你撿去當繡球玩？"可罵歸罵，她蹲在湖邊守了三天三夜，也沒見魚精浮上來——往常這時辰，她該在礁石上曬鱗片呢。

原來魚精將蛋藏在了湖心最深的珊瑚洞裡。這蛋來得蹊蹺，火山近日總"轟隆"作響，岩漿翻湧得比往常兇，她怕蛋被衝散，便用尾巴卷著水草，在洞口織了張赤鱗網。可到了第七夜，蛋殼突然"咔嚓"裂開條縫，金紅的小東西探出腦袋，竟生著對琥珀色的龍瞳！

"阿孃......"幼龍蹭著她的手指喊，聲音像山澗清泉。魚精手一抖，尾鰭"啪嗒"拍在礁石上——她活了三百歲，從沒聽過誰喊她"阿孃"。

幼龍長得極快，半月就能化出小翅膀。這日阿青來送魚湯，正撞見它噴火玩，岩漿柱"轟"地衝上半空，在夜空裡綻成朵赤色蓮花。遠處立刻傳來村民驚叫："火山要爆發啦！"

更糟的是，三天後來了群黑袍修士。為首的光頭老道捏著避火訣，盯著幼龍直咽口水："赤焰雛龍！煉成丹藥可增百年功力！"魚精急得鱗片倒豎，突然想起祖輩傳下的禁術——她咬破舌尖，噴出血霧罩住幼龍，自己卻現了原形，拖著受傷的尾鰭往火山口逃。

"抓住那妖女！"修士們駕著符紙追來。魚精一頭扎進岩漿池，燙得皮開肉綻也不敢停。就在她快昏過去時，幼龍突然從火山口躍出，張口噴出丈許長的冰稜，把追兵凍成了冰雕。

原來這孩子繼承了地脈之力。魚精癱在它肚皮下喘氣，瞧見它腹部的鱗片正泛著金光——那根本不是普通龍鱗，而是維繫火山平衡的地脈之匙！難怪這些年火山沒大規模噴發，原來是這孩子在暗中疏導地火。

可麻煩才剛開始。村民們舉著火把圍住火山口，罵聲震天："妖孽！害得我們莊稼枯死！上次王鐵匠家的牛掉進火山，肯定是被這孽畜吃了！"幼龍縮在魚精懷裡發抖，龍瞳裡映著跳動的火把，像極了當年它在蛋裡看見的星空。

"都住口！"魚精突然躍上礁石，傷痕累累的尾鰭拍得浪花四濺，"火山躁動是因地脈不穩，若殺了我兒，岩漿明日就會淹沒村子！"她抖開染血的鱗片，露出底下金紅的龍紋，"看見沒？它吐的火能凝成冰，噴的煙可化甘霖，這樣的龍，你們見過嗎？"

人群騷動起來。老族長拄著柺杖上前兩步："當真？"魚精咬破手指，在礁石上畫出血符。幼龍會意，仰頭長嘯一聲，火山口竟緩緩降下細雨，澆滅了地縫裡竄出的火苗。

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