話說天下九州，湖廣之地水網密佈，煙波浩渺。在洞庭湖與長江交匯的一片迷離水域，當地人傳說裡，住著一個奇怪的船伕。沒人知道他姓甚名誰，也沒人知道他從哪裡來。他總是撐著一艘小小的烏篷船，船身漆黑，像浸透了千年的夜色。人們都叫他“忘川船伕”，說他的船，能渡人忘川，逆流時光。

這年秋天，湖廣城裡最讓人心碎的訊息，莫過於昭陽公主的駙馬，那位溫文爾雅、才情滿腹的狀元郎李修，因一場突如其來的惡疾，撒手人寰。

昭陽公主是當今聖上最寵愛的女兒，從小金枝玉葉，要風得風，要雨得雨。她與李修的婚事，曾是京城一段佳話。一個是天潢貴胄，一個是寒門才子，偏偏情投意合，恩愛非常。可如今，這佳話成了絕唱，李修的靈柩停在府中，公主則把自己鎖在深宮，水米不進，哭得肝腸寸斷。宮裡的太醫換了又換，名貴的藥材堆成了山，卻都拉不住駙馬離去的魂，也暖不回公主那顆冰冷的心。

眼看公主日漸憔悴，性命垂危，一個年老的宮女心急如焚，她跪在公主床前，哭著說出了一個古老的傳聞：“公主殿下，老奴聽說，在湖廣的雲夢澤深處，有個忘川船伕，他的船能載人回到過去。只要……只要您能找到他，或許……或許能改變駙馬爺的命運！”

這番話像一道驚雷，劈開了昭陽公主混沌的思緒。改變命運？她猛地從床上坐起，眼中重新燃起了一絲光亮。為了李修，哪怕是刀山火海，哪怕是與魔鬼交易，她也願意。

於是，昭陽公主不顧皇家的阻攔，換上一身素衣，帶著兩個貼身侍衛，快馬加鞭，一路向南，直奔那片傳說中充滿迷霧的湖廣水域。

雲夢澤果然名不虛傳，水汽氤氳，蘆葦蕩一望無際，分不清東南西北。公主一行人在水邊徘徊了三日，幾乎要絕望時，那艘傳說中的烏篷船，才在晨霧中悄無聲息地浮現。

船上立著一個船伕，身形瘦高，頭戴斗笠，看不清面容。他手持一根長長的竹篙，靜靜地立在船頭，彷彿與這片水域融為了一體。

“船家！”公主急切地喊道，“請問，您是能渡人回到過去的忘川船伕嗎？”

船伕沒有立刻回答，他緩緩抬起頭，斗笠下的陰影裡，一雙眼睛古井無波，彷彿能看透人心。他的聲音沙啞而低沉，像是被水浸泡了千年的朽木：“過去如流水，覆水難收。公主殿下，回去又能如何？”

昭陽公主心中一驚，他竟認出了自己。她顧不上多想，上前一步，淚水奪眶而出：“我要回到一年前，回到駙馬生病之前。我願意付出任何代價，只要能救他！”

船伕靜靜地看著她，良久，才淡淡地說：“上船吧。代價，你自然付得起。”

公主上了船，小船沒有划槳，也沒有揚帆，卻自動調轉方向，駛入了濃得化不開的霧氣之中。侍衛們被一股無形的力量擋在岸邊，只能眼睜睜看著公主和那艘怪船消失在白茫茫的世界裡。

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