在清朝末年，冀中平原上有個叫“李家窩棚”的小村子。村東頭住著一戶姓李的人家，當家的叫李老么，是個老實巴交的莊稼漢，一輩子跟土地打交道，手上磨出的繭子比石頭還硬。他老婆李氏，是個賢惠能幹的女人，家裡家外收拾得井井有條。夫妻倆沒兒子，只有一個閨女，名叫杏兒，年方十六，長得水靈靈的，是村裡數一數二的俊姑娘。

李老么家不算富裕，但溫飽有餘。他家院子裡有個豬圈，圈裡養著一頭母豬。這頭母豬可不是一般的豬，通體烏黑，油光水滑，長得比尋常母豬要壯實許多，一雙小眼睛總是透著一股子說不出的精明勁兒。李老么對這頭豬寶貝得不行，為啥？因為這豬是他的“錢袋子”。

這頭母豬特別能生，一窩少說也能下十二三個崽，而且個個活蹦亂跳，養上幾個月就能拉到鎮上換回不少銀錢。靠著這頭豬，李老么家才慢慢攢了點家底，還盤算著再過兩年，給杏兒置辦一份像樣的嫁妝。

這一年開春，黑母豬又懷上了。李老么伺候得比誰都盡心，麩皮、豆餅、野菜，換著花樣地喂，把豬圈打掃得乾乾淨淨，生怕它有個頭疼腦熱。李氏也常唸叨：“這豬是咱家的福星，可得好好待它。”

日子一天天過去，黑母豬的肚子滾圓，走起路來都有些吃力。李老么估摸著，就這幾天的光景了。

果然，在一個陰雨連綿的夜裡，豬圈裡傳來一陣騷動。李老么披上衣服，提著馬燈就衝了出去。只見黑母豬正焦躁地來回踱步，哼哼唧唧地叫著，看樣子是要生了。

“來了，來了！”李老么又驚又喜，趕緊把老婆閨女都叫了起來幫忙。

接生小豬是個累人的活兒，李老么一家三口守在豬圈裡，忙得滿頭大汗。一個、兩個、三個……小豬崽接二連三地落地，粉嫩的皮膚，溼漉漉的，一落地就掙扎著要找奶吃。李老么看著這活蹦亂跳的一窩，心裡樂開了花，彷彿看到了白花花的銀子。

可這一胎，生得特別不順。一共有十五隻小豬，前面十四隻都平安落地，就剩下最後一隻，卡在裡面怎麼也下不來。黑母豬折騰了半個多時辰，叫得聲嘶力竭，鮮血順著腿往下流，把墊草都染紅了。

“當家的，這可咋辦啊？再這樣下去，母豬要沒命的！”李氏急得直掉眼淚。

李老么也慌了神，他一個粗漢子，哪懂這個。他看著痛苦掙扎的母豬，心裡那個急啊。這要是母豬死了，那一窩剛出生的小豬也得跟著餓死，這一年的指望就全泡湯了。

就在這時，一個念頭在他腦子裡閃過。他聽村裡的老人說過，遇到難產，有時候得“搭把手”。他猶豫了一下，看著母豬越來越微弱的呼吸，一咬牙，說道：“杏兒，給你娘搭把手，把豬按住了！我來！”

杏兒雖然害怕，但看著父親焦急的樣子，還是和母親一起，死死地按住了母豬的頭和前半身。李老么擼起袖子，也不管髒不髒，將手伸了進去。

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