在江南水鄉，有個叫李老實的莊稼漢。他這人，就像他的名字一樣，一輩子跟土地打交道，性子直，心眼好，村裡誰家有難處，他總是第一個伸出援手。李老實守著祖上傳下來的幾畝薄田，其中最讓他得意的，是村口那片藕塘。

那片藕塘有些年頭了，水色清亮，淤泥肥沃，長出來的蓮藕，一節節又白又胖，口感清甜爽脆，是十里八鄉都出了名的。每年秋天，李老實踩著沒過膝蓋的淤泥，把一根根完整的蓮藕挖出來，心裡就比吃了蜜還甜。這藕塘，就是他一家的命根子。

這一年，天時特別不順。先是開春鬧了場倒春寒，剛長出的嫩芽凍死了一片。接著夏天又遇上大旱，河水都快見底了，多虧李老實沒日沒夜地從遠處挑水澆灌，才保住了這塘藕。他盼著秋天能有個好收成，好給家裡添些過冬的衣裳，再給兒子攢點娶媳婦的彩禮。

秋分一過，正是採藕的好時節。這天一大早，天還矇矇亮，李老實就扛著鐵鍬，提著竹筐，來到了藕塘邊。他捲起褲腿，深吸一口帶著水汽的清涼空氣，心裡盤算著今年的收成。

他像往常一樣，踩進冰涼的塘水裡，憑著多年的經驗，用腳在淤泥裡探著。很快，他感覺到腳下有一截粗壯硬實的藕。他心裡一喜，這肯定是個大傢伙！他俯下身子，用鐵鍬小心翼翼地刨開周圍的淤泥，生怕弄斷了這根寶貝。

隨著淤泥被一點點撥開，一截雪白肥碩的藕身漸漸露了出來。這藕長得真奇特，比尋常的藕要粗上一圈，顏色也不是純白，而是隱隱透著一股子玉石般的溫潤光澤。李老實越看越喜歡，他雙手抱住藕身，使出全身的力氣往上猛地一提。

“咔嚓”一聲脆響，藕是斷了。

可奇怪的是，斷口處沒有像往常一樣連出雪白的藕絲，而是“滋”地一下，冒出了一顆鮮紅鮮紅的“水珠”，就像一滴剛從傷口滲出來的血。這顆血珠在晨光下閃著妖異的光，順著藕身的斷口滾落下來，滴進了李老實手心。

李老實“哎喲”一聲，愣住了。他種了一輩子地，挖了三十年藕，從沒見過這種怪事。他下意識地甩了甩手，想把那滴“血”甩掉，可那血珠卻像有生命一般，瞬間就滲進了他的皮膚裡，消失不見了。

他只覺得手心一陣溫熱，隨即一股暖流湧遍全身，說不出的舒坦。他揉了揉眼睛，再看那斷藕，斷口已經變得平平常常，再無異樣。李老實心想，許是自己眼花了，大概是這藕的汁液是紅色的吧。他沒再多想，把這截奇特的藕和其它挖出來的蓮藕一起裝進了竹筐，扛著回了家。

回到家，妻子張氏見他滿載而歸，很是高興。李老實把那截奇特的藕單獨拿了出來，說：“娘子，你看這藕，長得真怪，今天挖出來的頭一茬，咱們中午就把它燉了，嚐嚐鮮。”

張氏接過藕，也覺得奇怪，但沒多想，洗刷乾淨後就切塊下了鍋。午飯時，一鍋蓮藕排骨湯香氣四溢。李老實夾起一塊藕放進嘴裡，眼睛頓時就亮了。這藕的口感和味道，簡直妙不可言！又脆又糯，清甜中帶著一股說不出的鮮美，讓他胃口大開，一個人就吃掉了大半鍋。

吃完飯，李老實覺得渾身是勁，下午去田裡幹活，平時要費九牛二虎之力才能搬動的大石頭，他這次一隻手就輕鬆地舉了起來。他驚得目瞪口呆，以為自己得了什麼神力。接下來的幾天，他每天都吃那藕田裡的藕，力氣一天比一天大，能一個人幹完三個壯漢的活兒。村裡人都看傻了眼，說李老實是得了神仙指點，紛紛跑來問他有什麼秘訣。李老實是個老實人，只說自己最近身體好，別的也說不出個所以然。

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