在東海邊上，有個不起眼的小漁村，名叫“螺螄殼”。整個村就幾十戶人家，世世代代靠海吃海。村裡有個漁夫，名叫阿大，人長得壯實，臂膀賽過老樹的根，力氣大得很。阿大打魚的本事在村裡是數一數二的，可他有個毛病——心太貪，手太狠。

別人撒網，講究個“網開一面”，小魚小苗都給放回海里，盼著來年有收成。阿大不，他的網眼織得比針尖還密，一網下去，恨不得把海底的石頭都給撈上來。對他來說，海里的魚不是生靈，就是白花花的銀子。久而久之，村裡的老人們都搖頭，說阿大這是在跟海龍王搶飯碗，遲早要遭報應。

阿大聽了，總是嗤之以鼻，咧著一口黃牙笑道：“報應？我阿大窮怕了！老天爺有眼，就該讓我多撈點魚，讓婆娘孩子過上好日子。海里那些東西，生來就是給人吃的，我不撈，也被別人撈了。”

這話傳到他婆娘張氏耳朵裡，張氏也只是嘆口氣。她是個本分女人，知道男人性子野，勸不住。她只盼著阿大能平平安安，家裡能有點餘錢，給兒子阿狗買幾塊糖，給女兒阿花扯尺紅頭繩，就心滿意足了。

這一年，天時不對，秋風颳得特別早，也特別猛。海浪像發了瘋的野獸，整天拍打著岸邊的礁石，發出“轟隆隆”的怒吼。一連十幾天，村裡別的漁船都不敢出海了，只有阿大的船“浪裡白”還天天在風口浪尖上晃。

這天清晨，天剛矇矇亮，阿大又扛著漁網出了門。張氏拉著他的衣角，憂心忡忡地說：“當家的，風浪太大了，今天就別去了吧？家裡還有點米，省著點吃，還能撐兩天。”

阿大把她的手撥開，不耐煩地說：“婦道人家懂什麼！風浪越大，魚越肥！別人都不敢去，今天這滿海的魚，就都是我阿大的了！”說完，他頭也不回地跳上“浪裡白”，一撐篙，小船便箭一樣射進了灰濛濛的大海里。

船劃到深海，風浪果然比岸邊更兇惡。小船在浪谷里顛簸，像一片隨時會被吞沒的樹葉。阿大心裡也有些發怵，但一想到能滿載而歸，那點害怕就被貪婪的火焰燒得一乾二淨。他咬著牙，穩住船身，撒下了那張密不透風的漁網。

漁網帶著鉛墜，沉入漆黑的海底。阿大在船上等著，心裡像有十五個吊桶打水——七上八下。時間一點點過去，浮子一點動靜都沒有。阿大心裡罵道：“他孃的，難道今天空手而歸？”

就在他快要放棄的時候，手裡的漁繩猛地一沉，巨大的力量差點把他拽下海去。阿大又驚又喜，知道這次網到大東西了！他使出吃奶的力氣，臉憋得紫紅，青筋在額頭上暴跳，一點一點地往上收網。

漁網越來越重，阿大的心跳也越來越快。他彷彿已經看到了白花花的銀子，聞到了魚肉的香味。終於，隨著“嘩啦”一聲巨響，漁網被拉出了水面。

網裡的東西讓阿大倒吸一口涼氣。

那不是什麼大魚，而是一個“人”。一個上半身是人，下半身是魚尾的怪物。人魚！村裡老人傳說過的東西！

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