咱們這地界兒，自古以來就信“萬物有靈”四個字。甭管是天上飛的、地上跑的，但凡活物沾了人氣兒，都能鬧出些奇聞異事來。今兒個講的這樁奇事，說的不是狐狸精、黃大仙，卻是人人喊打的耗子成了精，還高中狀元哩！

話說大明嘉靖年間，山東濟南府有個王家莊，莊東頭住著個老秀才，姓王名文舉。這王文舉四十出頭，考了半輩子功名，連個舉人也沒中上，家中窮得叮噹響，只剩三間破瓦房、半畝薄田。偏偏他迂腐得很，整日搖頭晃腦念著“之乎者也”，鄉里人都笑他“窮酸王”。

王秀才雖窮，卻有個怪癖——愛鼠如命。他屋裡耗子成群結隊，大白天都敢在桌上竄。旁人勸他下藥、養貓，他總是擺擺手：“鼠輩亦是生靈，何苦害它們性命？況且‘碩鼠碩鼠，無食我黍’，這詩裡不早說了，老鼠也是有靈性的。”

最奇的是，他家有隻白毛老耗子，額前一道金線，通體雪白無雜毛，兩隻小眼珠子黑亮亮的，見了王秀才不但不怕，還常常蹲在書案一角，聽他念書。王秀才有時讀書困了，便對著白鼠唸叨：“鼠兄啊鼠兄，你看我寒窗苦讀二十載，連個功名都求不得，倒不如你這般自在。”

白鼠聽了，竟似懂人言般點點頭，吱吱叫兩聲。

這年秋闈在即，王秀才盤纏無著，愁得在院裡轉磨。夜裡正對月長嘆，忽見那白鼠人立而起，前爪作揖，口吐人言：“恩公莫愁，小輩願助一臂之力。”

王秀才嚇得倒退三步：“你、你怎會說話？”

白鼠道：“恩公常年不傷我族類，又常以書聲教化，我吸了文墨之氣，修煉百年，早通人性。今見恩公有難，特來報恩。”

王秀才定了定神，嘆道：“你雖有心，可科場之事，你一隻老鼠如何幫得？”

白鼠笑道：“恩公有所不知，今年濟南鄉試的主考官，正是當年受過鼠恩的李清風李大人。他年少時家貧，趕考途中病倒破廟，是我們鼠族夜夜銜野果救他一命。明日恩公只管前去，我自有安排。”

第二日，王秀才硬著頭皮借了二兩銀子，背上書箱去了濟南城。到了考場轅門外，果然見眾考生排成長龍。輪到他搜身時，差役從他袖中摸出個油紙包，開啟一看，竟是幾顆花生米。差役笑道：“你這窮秀才，還帶零嘴兒不成？”正要扔掉，忽聽有人喝道：“且慢！”

只見一位穿緋紅官袍的大人走來，正是主考李清風。他拿起花生米端詳片刻，臉色微變，低聲道：“考生姓甚名誰？”

“學生王文舉。”

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