話說咱們清河縣，自古就是個出奇事的地方。老輩人傳下來的故事，三天三夜也講不完，可要說最古怪的，還得數城南的倒行客。

這人啊，約莫三十來歲，衣衫襤褸得不成樣子，袖口破了洞，褲腿短一截，腳上的草鞋前頭露著指頭，後頭露著腳跟。他從不好好走路，只倒著走。每日天矇矇亮就從城南老槐樹下起身，背對著前路，一步一步往城北挪，到了城北牌坊底下，又倒著走回城南，風雨無阻，從不間斷。

“瞧，那倒行客又來了！”街上頑童一見他就喊。

大人們卻都躲著他走。你道為何？這倒行客不僅倒著走路，而且目光呆滯，眼珠子直愣愣盯著自己身後，從不看眼前。問他話，他不答；給他吃的，他不接。就這麼日復一日，年復一年地倒著走，把城南到城北的青石板路都磨得光溜溜的。

縣裡人背後議論紛紛。有的說他是個瘋子，有的說他中了邪，還有的說他這是故意裝瘋賣傻，其實是個江洋大盜，在踩點探路。

“我看啊，這人就是個傻子！”賣豆腐的李三時常對人說，“要不怎麼專挑人多的時辰出來走，攔著路礙事！”

話雖如此，可倒行客從不惹事，只是默默地走他自己的路，倒也相安無事。

直到有一天，縣裡出了件怪事。

城西王員外家的獨子小寶，年前突然得了怪病。白日里還好端端的，一到夜裡就驚叫連連，說是看見一個穿紅衣服的女人站在床前，伸著手要來抓他。請了無數大夫，吃了不知多少藥，就是不見好。孩子日漸消瘦，眼窩都凹陷下去了。

這訊息傳到城南倒行客耳朵裡——說來也怪，他雖然從不與人交談，卻好像什麼都知道。

這天黃昏，倒行客走到王員外家附近時，突然停住了腳步，緩緩轉過身來，面對著王家大門。這可是破天荒頭一遭！平時他除了倒著走，從不改變方向。

守門的家丁嚇一跳，趕忙稟報王員外。

王員外急匆匆出來，見倒行客直挺挺站在門口，眼睛盯著院牆一角，口中喃喃自語，卻聽不清說些什麼。

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