秦淮仁處在了兩難的選擇之中，一邊是自己那尷尬又被四處排擠的處境，一邊是窮苦人家孩子們渴望讀書的眼神，就連秦淮仁自己也打起來退堂鼓，他想要脫離官場的想法，但是，他不想就這麼拒絕銀鳳和王昱涵的懇切請求，種種思緒交織在一起，讓他難以抉擇。

時間一點點過去，桌上的酒菜也漸漸變涼，秦淮仁依舊沉默著，沒有說話，銀鳳和王昱涵也沒有再催促他，只是靜靜地看著他，眼神里滿是期盼與等待。

銀鳳看秦淮仁半天沒有反應，知道他心中十分為難，於是便又輕聲開口，語氣裡滿是耐心和懇切，說道：“張大人，我知道，你希望有點快而且有成效的政績，畢竟，在這個官場上，沒有政績，就很難立足，也很難得到朝廷的重視。也許辦義學不像是修建水渠那樣，效果立竿見影，修建水渠，只要修好了，百姓立刻就能受益，就能看到成效，而辦義學，需要長期的堅持，需要花費很多的時間和精力，短期內很難看到明顯的成效，也很難成為你拿得出手的政績，但是，從長遠來想，孩子是朝廷的未來，這才是一本萬利的大事啊。”

銀鳳停頓了一下，繼續說道：“可是，這辦義學也算是一件造福後代，功績千秋的大好事啊，它的意義，遠比修建水渠更加深遠。我們大宋朝廷缺的就是人才，就拿邊關防禦來說，我們跟遼國連年征戰，敗多勝少，很多時候，都是因為我們的將士沒有文化，不懂謀略，只能靠蠻力去拼搏，而遼國的將士，有很多都是讀過書、懂謀略的，所以我們才會屢屢受挫。”

銀鳳此刻也化身成了說教的專家，對華夏的未來很是關心，繼續說著。

“張大人，現在識字的人太少了，大多都是目不識丁的白丁，但是，只要我們的孩子後代有了文化，有了知識，那就是我們對抗強敵的力量啊。孩子們將來長大了，他們有了文化知識，懂得了忠君愛國還有做人的道理，那樣無論是參軍報國，還是入朝為官，都能為我們大宋貢獻自己的力量，都能讓我們大宋變得更加強大，不再受外敵的欺凌。”

銀鳳看著秦淮仁，語氣真誠地繼續說道：“你想啊，孩子們都會讀書識字了，明白了道理，開闊了眼界，將來肯定會更有出息的，也許未來，他們會成為你這樣的好官，一心為民，真心實意地為百姓做事，也許他們會成為優秀的將士，鎮守邊關，保衛我們大宋的疆土，也許他們會成為有學識的文人，為我們大宋的文化發展貢獻力量。到那個時候，人們都會記得，是你張大人，出面號召，讓他們有了讀書的機會，是你為他們鋪就了一條通往未來的道路，這份功績，是千秋萬代都不會被人忘記的，遠比那些一時的政績更加有意義。”

秦淮仁聽著銀鳳的話，心中的糾結漸漸消散了一些，取而代之的是深深的觸動和愧疚，他終於緩緩開口了，聲音低沉而沙啞，帶著無盡的煩悶和無奈，把自己積壓在心中的煩悶，全都說給了他們兩個人聽，沒有絲毫的保留。

“你們兩個人說的這些，我都明白，我也都懂，我也想幫你們，也想讓全縣的孩子都有書讀，我也知道辦義學是一件造福後代的大好事，是一件功德無量的事情。”

秦淮仁端起面前的酒杯，一飲而盡，酒液的辛辣順著喉嚨滑下，卻絲毫無法驅散他心中的煩悶，他繼續說道：“我確實是有心為老百姓做實事，做好事，自從我來到鹿泉縣擔任縣令以來，我就一直想著，要儘自己所能，為百姓排憂解難，要讓鹿泉縣的百姓能過上好日子，不再受貧困和苦難的困擾。修建水渠，就是我為百姓做的第一件實事，看到百姓們因為水渠而露出笑容，我心裡也十分欣慰，也更加堅定了我為民做事的決心。”

“可是，我實在是厭倦了這官場的爾虞我詐，厭倦了這黑暗的環境。”秦淮仁的語氣裡滿是疲憊和失望，說道：“我來到鹿泉縣，一心為民，不貪贓枉法，不趨炎附勢，不想與那些貪官汙吏同流合汙，可就是因為這樣，我才被他們孤立起來，處處針對我，處處給我使絆子。他們不僅阻撓我修建水渠，還在朝廷上面參我一本，說我辦事不力，說我浪費朝廷的銀兩，若不是我有幾分能力，又得到了百姓的支援，恐怕我這個縣令的烏紗帽，早就保不住了。”