暮春的一天，天氣乍暖還寒，青巖鎮的集市上卻熱鬧非凡。藥鋪“濟生堂”裡，年輕的郎中蘇葉正忙著整理藥材。他身形清瘦，眼神專注，對每一味藥材都飽含敬畏。

“蘇葉，你過來。”藥鋪老闆林鶴堂的聲音從裡屋傳來。蘇葉趕忙放下手中的藥材，快步走進裡屋。只見林鶴堂正坐在桌前，眉頭緊皺，手中拿著一張藥方。

“這是鎮東李員外家送來的藥方，說是李員外的獨子李軒突然得了怪病，昏迷不醒，城中諸多名醫都束手無策。這藥方裡有一味藥，我拿不策，你看看。”林鶴堂將藥方遞給蘇葉。

蘇葉接過藥方，目光落在一味藥上——甘遂。他心中一凜，甘遂這味藥他並不陌生，只是太過特殊，使用需萬分謹慎。甘遂是多年生草本植物，高20 - 40釐米，全株含白色乳汁。它的根細長，彎曲，部分呈連珠狀，外皮棕褐色。葉片互生，線狀披針形，全緣。每年6 - 9月開花，花小，黃綠色，聚傘花序頂生。

甘遂喜歡生長在山坡、荒地、路旁等向陽且較為乾旱的地方。它性寒，味苦，有毒，歸肺、腎、大腸經，具有瀉水逐飲、消腫散結的功效，常用於治療水腫脹滿、胸腹積水、痰飲積聚、氣逆喘咳等病症，在治療一些疑難雜症時，往往能發揮奇效，但因其毒性強烈，用量稍有不慎，便會危及患者生命。

“師父，甘遂有毒，這藥方裡的劑量和搭配，得仔細斟酌。”蘇葉說道。林鶴堂點點頭：“我也是這麼想的，李員外已經派人來催了，讓我們儘快配齊藥材，送去府上。這可事關李員外獨子的性命，咱們得慎重。”

蘇葉陷入沉思，他想起自己曾跟隨師父救治過一位水腫患者，當時也是用了甘遂。那患者腹部腫脹如鼓，呼吸困難，生命垂危。師父在嚴格把控劑量的情況下，將甘遂與牽牛子、大戟等藥物合理搭配，成功地讓患者排出體內積水，病情逐漸好轉。但那次經歷也讓蘇葉深刻認識到甘遂的危險性。

“師父，我們先去看看李公子的病情，再決定用藥，如何？”蘇葉提議道。林鶴堂表示贊同。兩人收拾好藥箱，匆匆趕往李員外家。

到了李府，蘇葉和林鶴堂被帶到李軒的房間。只見李軒面色蒼白，昏迷不醒，腹部高高隆起，四肢卻瘦得皮包骨頭。蘇葉為李軒仔細把脈，脈象虛弱且紊亂，又觀察了他的舌苔，舌苔厚膩，顏色發黃。

“林郎中，蘇郎中，我兒這病到底如何？還請你們一定要救救他。”李員外焦急地說道。

蘇葉和林鶴堂對視一眼，蘇葉開口道：“李員外，李公子這病是水溼內停，積聚於胸腹，導致氣機不暢。要想治癒，需瀉水逐飲，但所用藥物毒性較大，還需謹慎行事。”

李員外聽後，連忙說道：“只要能治好我兒的病，無論什麼藥，你們儘管用，我李某人絕無二話。”

回到藥鋪後，蘇葉和林鶴堂開始研究藥方。甘遂的常用劑量在0.5 - 1.5克之間，多入丸、散劑。在這張藥方裡，甘遂與牽牛子、芫花搭配，這三種藥物都有瀉水的作用，搭配在一起，功效強大，但毒性也相互疊加。

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