益智仁：百草堂的暖脾護腎記

嶺南的秋不似北方那般凜冽，卻總裹著股浸骨的溼冷，像塊擰不幹的棉布貼在人身上。清晨的霧還沒散透，百草堂的木門就被“吱呀”一聲推開，掌櫃王寧剛把案上的《本草綱目》翻開，就見鎮東的李大娘抱著孫兒闖了進來，孩子的衣襟前溼了一大片，還掛著亮晶晶的涎水，順著下巴滴在李大娘的青布圍裙上。

“王掌櫃，您快瞧瞧！”李大娘的聲音帶著哭腔，把孫兒往案前湊了湊，“這孩子前兒個起就總流口水，換三件衣裳都不夠，夜裡還蹬被子，我給他熬了薑糖水也不管用，去對面濟世堂抓了兩副藥，喝了反倒更嚴重了！”

王寧伸手摸了摸孩子的額頭，不燙，又翻開他的眼皮看了看，眼底沒有紅血絲，再按了按孩子的小肚子，孩子也沒哭鬧。他抬眼時，目光掃過孩子嘴角掛著的涎水，又瞥見李大娘那雙佈滿裂口的手——這幾日鎮上不少人來藥鋪買凍瘡膏，溼冷的天氣本就容易傷脾，孩子脾陽不足，自然收不住涎水。

正思忖著，藥鋪的門又被推開，這次進來的是拄著柺杖的張老漢，身後跟著他兒子。張老漢走得急，褲腳沾了泥，一進門就扶著門框喘氣，臉憋得通紅：“王掌櫃，我這老毛病又犯了，這幾天夜裡總得起來四五次，剛躺下又想上茅房，整宿整宿睡不好，白天頭暈得連鋤頭都舉不動了。”

王寧讓張老漢坐下，給他把了脈，指尖下的脈象沉而無力，是腎虛不固的徵兆。他還沒開口，就見教書先生鄭欽文捂著肚子走進來，臉色蠟黃，平日裡總梳得整齊的髮髻也散了幾縷，腳步虛浮得像踩在棉花上：“王兄，我這肚子疼了三天了，吃什麼都吐，夜裡疼得睡不著，孫掌櫃說我是吃壞了東西，給我開了瀉火藥，可越吃越冷，連筆都握不住了。”

短短一個時辰，三位患者，症狀看似不同，卻都繞著“寒”字打轉——孩童流涎是脾寒，老漢尿頻是腎虛，鄭欽文腹冷是脾陽不振。王寧皺著眉，指尖在案上的藥罐沿輕輕敲著，目光掃過身後的藥櫃，最上層放益智仁的格子已經空了大半，只剩下幾個乾癟的果實躺在角落。

“張陽，”王寧朝裡間喊了一聲，藥師張陽立刻走了出來，他的手上沾著淡淡的藥香，指節處有幾道淺淺的疤痕——那是去年切藥時不小心被鍘刀劃到的。“咱們的益智仁還剩多少？”

張陽走到藥櫃前，開啟格子看了看，又用手撥了撥裡面的果實，搖搖頭：“掌櫃的，就剩不到一兩了，上個月錢老闆送的那批貨，前陣子給李阿婆治遺尿用了不少，這幾天天兒冷，來抓益智仁的人也多，沒剩多少了。”

王寧的眉頭皺得更緊了。益智仁性溫味辛，歸脾腎經，正是治這幾類病症的對症藥，可眼下藥材短缺，總不能讓百姓們等著。他轉頭看向妻子張娜，她正蹲在灶邊煎藥，藍布圍裙上彆著個繡著甘草圖案的布包，那是他們成親時王寧親手繡的，說是能保她在藥鋪裡不受藥氣侵體。

“娜娘，你先在鋪裡照看患者，安撫好大家，我去後山採些益智仁回來。”王寧說著，伸手從牆上取下掛著的竹編藥簍，又把案上的小鋤頭和油紙包塞進簍裡——油紙包裡是曬乾的艾草，萬一在山裡遇到蛇蟲，還能用來驅避。

“後山的霧還沒散，路滑得很，要不要等霧散了再去？”張娜停下手裡的活，抬頭看向王寧，眼裡滿是擔憂。她知道王寧的左腿去年採藥時摔過，陰雨天還會隱隱作痛，這溼冷的天氣去後山，實在讓人放心不下。

“等不得。”王寧彎腰繫緊鞋繩，目光落在案前等候的幾位患者身上，“李大娘的孫兒、張老漢，還有鄭兄，都等著用藥呢，我快去快回。”

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